La 104º edición de la Volta Ciclista a Catalunya se disputa desde este lunes 24 al domingo 30 de marzo con siete etapas sobre el territorio catalán que contarán con la participación del español Juan Ayuso (UAE Team Emirates-XRG) y del esloveno Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) como principales favoritos sin la presencia del danés Jonas Vingegaard (Team Visma | Lease a Bike), lesionado.
Por tercer año consecutivo, la ronda catalana contará con tres llegadas en altura (La Molina, Montserrat y Queralt) convirtiéndola en una de las pruebas más exigentes del calendario UCI World Tour. Como es ya habitual, La Volta comenzará con la primera etapa con salida y final en Sant Feliu de Guíxols, un recorrido sin un metro llano por la Costa Brava y llegada en ligera cuesta arriba.
Ya en la segunda jornada, el pelotón afrontará la primera subida de entidad, el Coll de Sant Pere de Rodes (7,7 kilómetros al 6,4 por ciento), aunque se coronará lejos de la meta en Figueres. La alta montaña pirenaica llega con el clásico ascenso a La Molina (12,2 kilómetros al 4,4 por ciento), tras superar antes el Coll de la Creueta (20,3 kilómetros al 5,1 por ciento).
El jueves, en la cuarta etapa, la media montaña será protagonista a lo largo del día para terminar subiendo hasta el monasterio de Montserrat (8,8 kilómetros al 6,6 por ciento). La quinta etapa será una jornada prácticamente llana en Terres de l’Ebre que precederá a la etapa reina del sábado donde los grandes protagonistas buscarán alzar los brazos.
El ‘menú’ de la jornada prevé los pasos por el Coll de Pradell (15,1 kilómetros al 6,7 por ciento), con sus últimos 5 kilómetros casi al 11 por ciento de pendiente media; la Collada de Sant Isidre (5 kilómetros al 8,8 por ciento) y la meta en Queralt (6 kilómetros al 7,5 por ciento). Ya el domingo, el circuito en Barcelona, con seis vueltas en Montjuic, cerrará como siempre la Volta a Catalunya.
Este exigente recorrido atrae a lo mejor del pelotón internacional a Cataluña durante toda esta semana sin la presencia del vencedor de la carrera en 2024, el esloveno Tadej Pogacar, que brilló con cuatro etapas en su bolsillo. Pero su equipo, el UAE Team Emirates-XRG, contará con una de las principales bazas a alzarse con la victoria el próximo domingo en Barcelona. Juan Ayuso llega a la prueba tras hacerse con la Tirreno-Adriático hace tan solo una semana en lo que es un inicio de temporada ilusionante ante su debut en el Giro de Italia.
Pero el esloveno Primoz Roglic, vencedor de la carrera en 2023, también estará en la línea de salida en la que será su segunda competición del curso tras disputar la Vuelta al Algarve. Ambos ciclistas se citan en Cataluña por primera vez en 2025 y como primer y previsiblemente único duelo antes de llegar a la salida de la ronda italiana en Albania. Quien tampoco estará en la carrera será el danés Jonas Vingegard, que no se ha recuperado de su lesión que le obligó abandonar la París-Niza.
También buscarán mostrarse como la alternativa el británico Adam Yates (UAE Team Emirates-XRG), vencedor en 2021; el ecuatoriano Richard Carapaz (EF Education-EasyPost); el colombiano Egan Bernal (INEOS Grenadiers); el francés Lenny Martinez (Bahrain-Victorious) o el australiano Ben O’Connor (Team Jayco AlUla).
En clave española, cabe destacar también la participación del balear Enric Mas (Movistar Team) y el vasco Mikel Landa (Soudal Quick-Step) que tratarán hacerse protagonistas en la carrera luchando por la clasificación general.