El exciclista belga Eddy Merckx ha expresado su firme convicción de que el esloveno Tadej Pogacar, quien este domingo logrará su quinto título en el Tour de Francia, se convertirá en el futuro en el corredor con más victorias en la historia de esta prestigiosa carrera y en el primero en conquistar las tres grandes vueltas en un mismo año.
Las declaraciones de Eddy Merckx sobre Pogacar
Merckx, en una entrevista con el diario italiano La Gazzetta dello Sport, afirmó: «No creo que se conforme con igualar mi récord y el de los demás campeones. Pronto batirá nuestro récord de victorias en el Tour». El ciclista esloveno, que porta el maillot amarillo, se unirá a Merckx, junto a los franceses Jacques Anquetil y Bernard Hinault, y al español Miguel Induráin, en el selecto grupo de ciclistas con cinco títulos del Tour.
Impresionante regularidad en las montañas
Con 81 años, Merckx ha mostrado su admiración por la consistencia y el dominio de Pogacar en las etapas montañosas. «Desde el inicio de su carrera profesional quedó claro que tenía un talento especial. Pero, para ser sincero, no esperaba que impresionara de tal manera en las subidas. Parece que está batiendo récords en cada etapa de montaña», comentó el exciclista.
El reto de ganar las tres grandes vueltas
A pesar de su admiración, Merckx evitó entrar en comparaciones directas, señalando que «cada época tiene sus campeones». Sin embargo, se mostró optimista sobre la posibilidad de que Pogacar sea el primer ciclista en ganar el Tour, el Giro de Italia y la Vuelta a España en un mismo año. «Si alguien puede hacerlo, ese es él. Creo que puede lograrlo si las condiciones son las adecuadas», aseguró.
La importancia del equipo
En este contexto, Merckx destacó la necesidad de que Pogacar cuente con un equipo sólido que le permita controlar las carreras de manera eficaz, evitando el desgaste innecesario durante las etapas. Merckx es uno de los ocho ciclistas que han logrado vencer en las tres Grandes Vueltas a lo largo de su carrera. Por su parte, Pogacar ha ganado el Giro y el Tour, y se especula que participará en La Vuelta, programada del 22 de agosto al 13 de septiembre, con el objetivo de completar el triplete.
Remco Evenepoel, el mejor entre los mortales
Finalmente, Merckx se refirió a su compatriota Remco Evenepoel, quien terminó segundo en el Tour, describiéndolo como «el mejor entre los mortales» y el mejor ciclista del mundo en contrarreloj. Sin embargo, también expresó dudas sobre la capacidad de Evenepoel para seguir el ritmo de Pogacar en su mejor momento en las subidas: «No estoy seguro de que pueda llegar a seguirle el ritmo a Pogacar», concluyó.