Este lunes, Cristiano Ronaldo se despidió del Mundial que se celebra en Estados Unidos, México y Canadá, tras la eliminación de la selección portuguesa a manos de España en los octavos de final. Este encuentro marcó el final de su participación en una Copa del Mundo, donde estuvo presente en seis ediciones.
Adiós a una carrera histórica en Mundiales
A sus 41 años, el capitán de Portugal cerró una etapa memorable en los Mundiales después de ser derrotado por la selección campeona de Europa, que volvió a interponerse en su búsqueda de un título internacional, tal como sucedió en la Copa del Mundo de 2010 y la Eurocopa de 2012.
Con el pitido final en el AT&T Stadium de Dallas, se consumó la despedida del cinco veces Balón de Oro, quien no pudo prolongar su relación con un torneo en el que ha logrado romper numerosos récords. Su trayectoria en la Copa del Mundo se extiende a lo largo de dos décadas, comenzando en el Mundial de Alemania 2006.
El camino de Portugal y la despedida de Ronaldo
El destino quiso que fuera precisamente España, un país con el que tiene una conexión especial, el que pusiera fin al camino de una Portugal que llegó a las eliminatorias invicta en la fase de grupos, aunque con ciertas dudas sobre su rendimiento y el de Cristiano Ronaldo. A pesar de sus esfuerzos y de ser una constante amenaza en el área rival, su actuación fue discreta, despedido entre lágrimas de un torneo que no le fue favorable.
Un legado impresionante en la historia del fútbol
Con esta eliminación, Ronaldo concluye su trayectoria mundialista con un total de 27 partidos disputados en seis ediciones consecutivas (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 y 2026), un logro que lo coloca en un selecto grupo junto a Lionel Messi y Guillermo Ochoa.
En cuanto a su registro goleador, el delantero luso eleva su cuenta a 11 tantos en fases finales, gracias a un doblete contra Uzbekistán y un penalti convertido ante Croacia, el primero en su carrera en una fase eliminatoria del Mundial. Esto lo convierte en el único futbolista en la historia que ha marcado en seis diferentes Mundiales, comenzando su cuenta el 17 de junio de 2006 ante Irán y destacando su ‘hat-trick’ contra España en el Mundial de Rusia 2018.
Las expectativas y el futuro de Portugal
Así, Portugal se despide del torneo antes de lo que muchos esperaban, con una de sus generaciones más talentosas, pero sin el ansiado trofeo del Mundial en su palmarés. Para Cristiano Ronaldo, este torneo se cierra como el jugador con más partidos disputados (231) y más goles anotados (146) en la historia del fútbol masculino de selecciones.