El medio rural cobra protagonismo en la agenda de la Unión Europea, y así lo ha manifestado José Manuel Caballero, vicepresidente segundo del Gobierno de Castilla-La Mancha, durante su intervención en la inauguración de la Jornada Europea con Grupos de Desarrollo Rural en Bruselas. En este evento, destacó la necesidad de asegurar fondos adecuados en la Política Agraria Común (PAC) para fomentar el desarrollo de estas áreas.
La importancia de los grupos de desarrollo rural
Caballero estuvo acompañado por el consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Martínez Lizán, y un centenar de representantes de los Grupos de Desarrollo Rural, liderados por Recamder. En su discurso, subrayó el papel fundamental de estas entidades en la promoción del desarrollo rural en la región.
Reivindicación de más recursos para la PAC
Desde Bruselas, el vicepresidente reclamó un cambio en la perspectiva de la Unión Europea respecto a las zonas rurales, que actualmente se perciben como dependientes. «Son el territorio donde se producen los alimentos que garantizan la soberanía y la seguridad alimentaria de 450 millones de europeos», argumentó.
Por este motivo, insistió en la urgencia de aumentar los recursos destinados a la PAC, las explotaciones agrarias y, en particular, al desarrollo rural. «Esta financiación es vital para mantener servicios, calidad de vida y para que el mundo rural sea un lugar atractivo, especialmente para los jóvenes», afirmó.
Estrategias contra la despoblación
José Manuel Caballero también destacó las políticas implementadas por el Gobierno de Castilla-La Mancha para combatir la despoblación. Estas incluyen deducciones fiscales y la garantía de servicios públicos en las áreas afectadas. Además, las estrategias de desarrollo rural de los grupos en estas zonas han sido fundamentales para generar nuevos servicios y atraer a nuevos habitantes.
Datos positivos sobre el crecimiento poblacional
En este contexto, el vicepresidente hizo hincapié en un dato alentador: «En Castilla-La Mancha hemos cerrado el año 2025 con un aumento de población en estas zonas, especialmente en las que sufren extrema despoblación». Este crecimiento demográfico ha sido significativo, con más de 4.732 nuevos habitantes desde 2021, de los cuales 3.611 pertenecen a áreas de extrema despoblación.
Estrategia regional frente a la despoblación
La Estrategia Regional frente a la Despoblación y su ley asociada han contribuido a este crecimiento, logrando un saldo migratorio positivo de más de 20.000 personas en las zonas rurales y de extrema despoblación. En las 26 áreas donde se aplican estas políticas, la población ha aumentado en 4.672 personas, con un saldo migratorio positivo de 15.423 nuevos habitantes, según datos proporcionados por la Junta en una nota de prensa.
El impacto de los Grupos de Desarrollo Rural
Por último, Caballero valoró la labor de los Grupos de Desarrollo Rural en el territorio, destacando que «cada euro de ayuda pública que gestionan a través de los fondos LEADER, se traduce en tres euros de inversión». Gracias a su esfuerzo, se han consolidado y creado aproximadamente 12.000 nuevos empleos en el medio rural. «Los 29 Grupos de Desarrollo Rural en Castilla-La Mancha son esenciales para el impulso de nuestros pueblos», concluyó.