La salud mental en el ámbito deportivo es un tema que ha cobrado relevancia en los últimos años, especialmente al considerar la alta presión que enfrentan los deportistas. Un estudio reciente revela que uno de cada cinco atletas experimenta problemas de salud mental a lo largo de su carrera, lo que resalta la urgente necesidad de fortalecer las estructuras de atención especializada. Este tema fue abordado en las jornadas ‘Salud Mental y Gestión Integral del Deportista’, organizadas el pasado miércoles por el Real Club de Golf La Herrería en colaboración con la Fundación Blanca, en el marco de los Cursos de Verano de la Universidad Complutense de Madrid, que se llevaron a cabo en San Lorenzo de El Escorial.
La importancia del deporte en la educación
Durante la inauguración del evento, Isabel García Fernández, vicerrectora de Cultura, Deporte y Extensión Universitaria de la Universidad Complutense de Madrid, destacó el papel esencial que desempeña el deporte en el ámbito universitario, un aspecto que ha cobrado mayor relevancia desde la pandemia de COVID-19. García Fernández subrayó que «el deporte no es solo una actividad complementaria, sino una necesidad dentro del proceso educativo», afirmando que contribuye a la formación integral y al bienestar físico y mental de los individuos.
Testimonios de deportistas de élite
El curso reunió a un amplio espectro de participantes, incluidos deportistas, profesionales de la salud, representantes institucionales y expertos en la materia. Entre los asistentes, se contaron figuras de élite como Almudena Cid, Fernando Romay, Raúl González, Tania Lamarca Celada, Julio García Mera, Beatriz Pérez, José Antonio Montero y Carmen Alonso, quienes compartieron sus experiencias y visiones sobre la salud mental en el deporte.
Factores de estrés en la carrera deportiva
Investigaciones indican que los deportistas profesionales pueden enfrentarse a hasta 640 factores de estrés a lo largo de su carrera. Estos incluyen exigencias competitivas, relaciones con entrenadores, expectativas externas, incertidumbre sobre su futuro profesional y lesiones. La acumulación de estas tensiones puede llevar a un desgaste emocional significativo y aumentar el riesgo de padecer trastornos psicológicos. Los trastornos de ansiedad y depresión son los más comunes, con prevalencias del 56% y 48%, respectivamente. Otros problemas notables son los trastornos del sueño (26%) y el abuso de alcohol (19%).
Un cambio cultural necesario
Lola Fernández Ochoa, presidenta de la Fundación Blanca, enfatizó la urgencia de promover un cambio cultural en el deporte. «La mentalidad de máxima exigencia que caracteriza al deporte de élite tiene un impacto directo sobre el bienestar emocional de los deportistas. Es necesario que la salud mental reciba la misma atención y reconocimiento que una lesión física visible», afirmó Fernández Ochoa.
La vulnerabilidad en la retirada deportiva
Otro tema central del encuentro fue la transición hacia la retirada deportiva. Anualmente, entre el 5% y el 7% de los deportistas de élite se retiran, generalmente a una edad media de 34 años. Los especialistas advirtieron que el final de una carrera profesional puede ser una de las etapas más vulnerables para los deportistas, especialmente si no cuentan con una preparación adecuada o planificación a largo plazo. Esta transición puede dar lugar a la pérdida de identidad, incertidumbre sobre el futuro y dificultades para adaptarse a una nueva realidad personal, siendo que entre un 15% y un 20% de los deportistas retirados enfrentan transiciones complicadas que podrían requerir atención psicológica especializada.
La importancia del acompañamiento integral
La psiquiatra María López-Ibor destacó la necesidad de proporcionar un acompañamiento integral durante este proceso. «El rendimiento y la competición son parte de la vida del deportista, pero no deben ser el único eje de su identidad. Es crucial ofrecer apoyo psicológico, emocional, financiero y laboral para afrontar esta transición», comentó.
Hacia un modelo de apoyo al deportista
Las conclusiones del curso subrayan la necesidad de desarrollar modelos de atención más completos que acompañen al deportista en todas las fases de su carrera. Tanto expertos como deportistas abogaron por la integración de equipos multidisciplinares que incluyan profesionales de la salud mental, además de una mayor coordinación entre clubes, federaciones e instituciones. En la clausura del evento, Alberto Tomé González, director general de Deportes de la Comunidad de Madrid, resaltó la importancia de estas iniciativas para el bienestar de los deportistas.