Este domingo, el seleccionador nacional de España, Luis de la Fuente, tendrá la oportunidad de dirigir su primera final de la Copa del Mundo, en el encuentro que enfrentará a la selección española contra Argentina. El escenario de este importante partido será el MetLife Stadium, ubicado en Nueva Jersey. Este evento marca un hito en la trayectoria de De la Fuente, quien ha tenido una carrera sobresaliente al frente de las diferentes categorías de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF).
Una carrera llena de éxitos
Desde que asumió el mando de la selección española Sub-19 hace 13 años, Luis de la Fuente se encuentra a un paso de convertirse en el mejor seleccionador de la historia de España. En su trayectoria de trece temporadas en la RFEF, ha acumulado numerosos éxitos deportivos en todas las categorías que ha dirigido, incluyendo la Sub-19, la Sub-21 y la selección absoluta.
El técnico, originario de Haro, llegó a la Federación tras responder a una oferta de trabajo publicada en un periódico. Su carrera ha estado marcada por un notable éxito: ha dirigido nueve campeonatos en varias categorías, logrando llegar a siete finales y ganando cinco de ellas. Su único registro negativo ha sido llegar a la ronda de semifinales en dos ocasiones.
Récords impresionantes
De la Fuente ha cosechado una impresionante estadística en su trayectoria, con solo cinco derrotas en 51 partidos, de los cuales ha conseguido 36 victorias y 10 empates. Como seleccionador de la tetracampeona de Europa, su única derrota oficial se produjo ante Escocia en marzo de 2023, mientras que en un amistoso perdió contra Colombia en marzo de 2024. Antes de la final contra Argentina, había encadenado un total de 38 encuentros oficiales sin conocer la derrota.
Un recorrido en categorías inferiores
Su andadura en la RFEF comenzó en 2013 con la Sub-19, donde alcanzó semifinales en su primer torneo, pero se redimió al ganar la fase final en 2015, derrotando a Rusia 2-0. Aunque no logró clasificar al equipo en las siguientes ediciones del Europeo, se alzó con el oro en los Juegos Mediterráneos de 2018. Posteriormente, ascendió a la selección Sub-21, donde clasificó a su equipo para la fase final del Europeo, y logró el título al vencer a Alemania, además de conseguir un billete para los Juegos Olímpicos de Tokio.
En los Juegos Olímpicos, a pesar de no ganar la medalla de oro, el equipo dirigido por De la Fuente llegó a la final, donde fue derrotado en la prórroga por Brasil. Esta generación de futbolistas, que incluía a Pedri, Eric García y Mikel Oyarzabal, también formará parte de la selección que competirá en la Copa del Mundo 2026.
El salto a la selección absoluta
Su carrera en las categorías inferiores concluyó cuando Luis Rubiales, presidente de la RFEF en ese momento, le designó como seleccionador de la absoluta, tras la dolorosa eliminación en el Mundial de Qatar 2022 ante Marruecos. Su debut se produjo durante la fase de clasificación para la Eurocopa 2024, donde comenzó con una derrota ante Escocia.
Logros recientes y la búsqueda de la gloria
Luis de la Fuente tuvo la oportunidad de reivindicarse en la ‘Final Four’ de la Liga de Naciones 2023, donde logró levantar su primer título, tras vencer a Italia en semifinales y superar a Croacia en la final. Su éxito continuó en la Eurocopa 2024, donde llevó a España a obtener su cuarta corona continental, derrotando a Inglaterra en la final después de haber ganado todos sus partidos en el torneo.
Recientemente, tras alcanzar otra ‘Final a Cuatro’ de la Nations, donde dejó atrás a Países Bajos y logró un espectacular triunfo ante Francia, se enfrentó a Portugal en una final que terminó en una derrota en los penaltis. Ahora, en su primera Copa del Mundo, Luis de la Fuente se encuentra a un paso de conseguir la segunda estrella para la selección española, que se coronó campeona del mundo en 2010, mientras establece récords de imbatibilidad y logra la mejor actuación de España en un Mundial.