La selección de Marruecos ha sido eliminada del Mundial 2026, que se celebra en Estados Unidos, México y Canadá, tras perder en cuartos de final contra Francia con un marcador de 2-0. Este resultado marca un momento histórico, ya que la Confederación Africana de Fútbol (CAF) no tendrá representantes en esta edición del torneo, a pesar de que por primera vez en la historia participaran 10 selecciones africanas.

Una Copa del Mundo histórica

La Copa del Mundo 2026 será recordada no solo porque fue la primera en contar con 48 equipos, sino también por ser la edición más larga y con más partidos en la historia. Esta ampliación permitió que cada confederación, incluida la CAF, tuviera más plazas. Sin embargo, a pesar de contar con el doble de representantes en comparación con Catar, los equipos africanos no lograron igualar el éxito de hace cuatro años, cuando Marruecos alcanzó las semifinales.

Goles y eliminaciones en la fase de grupos

Un aspecto relevante fue que las selecciones africanas lograron superar los 50 goles en total por primera vez en una edición del Mundial. En la fase de grupos, nueve combinados africanos avanzaron a las eliminatorias, siendo Túnez el único que quedó fuera en la primera ronda con tres derrotas.

A pesar de su destacada actuación, ninguno de los nueve equipos que llegaron a dieciseisavos de final se posicionó como líder de grupo. Marruecos, que logró un empate contra Brasil y dos victorias frente a Escocia y Haití, junto a Egipto, que empató con Irán y Bélgica y venció a Nueva Zelanda, y Cabo Verde, que empató con España, Uruguay y Arabia Saudí, fueron algunas de las selecciones que avanzaron como segundas de sus respectivos grupos. Sudáfrica y Costa de Marfil también lograron esta hazaña.

Además, se unieron a ellos Senegal, RD del Congo, Ghana y Argelia, quienes se clasificaron como una de las ocho mejores terceras. Equipos como Ghana y Senegal destacaron, con un notable empate de Ghana ante Inglaterra (0-0) y la mayor goleada de una selección africana en la historia de los Mundiales, cuando Senegal venció a Irak (5-0).

Desilusión en las eliminatorias

Sin embargo, el panorama cambió en las eliminatorias. De los nueve equipos que alcanzaron los dieciseisavos de final, solo Marruecos y Egipto lograron avanzar a los octavos, lo que significa que el 78% de las selecciones africanas fueron eliminadas. Las derrotas fueron especialmente duras para Senegal, que perdió ante Bélgica tras estar en ventaja por dos goles, y para RD del Congo, que fue remontado por Inglaterra. Cabo Verde cayó en la prórroga ante Argentina, actual campeona mundial.

En octavos de final, Marruecos se convirtió en el único representante de la CAF en avanzar, tras eliminar a Países Bajos en penales y vencer a Canadá por 3-0. Este logro les permitió ser la primera selección africana en alcanzar el ‘Top 8’ en dos Copas del Mundo consecutivas.

El adiós de Marruecos y el sueño africano

La eliminación de Marruecos se completó este jueves, cuando se enfrentó nuevamente a Francia. A pesar de sus esfuerzos, los ‘Leones del Atlas’ no lograron superar a los galos, quienes anotaron dos goles a través de Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé, mostrando una clara superioridad sobre el equipo dirigido por Mohamed Ouahbi.

Desafíos del fútbol africano en el Mundial

Los resultados positivos en la fase de grupos se ven opacados por el escaso número de victorias de los equipos africanos, ya que solo Marruecos y Costa de Marfil lograron ganar más de un partido. El desempeño de Túnez fue especialmente decepcionante, al recibir 12 goles en contra y cambiar de entrenador entre la primera y segunda jornada.

Otras selecciones destacadas, como Senegal y Costa de Marfil, no pudieron avanzar en las rondas eliminatorias contra equipos europeos, a pesar de dominar el juego. Sudáfrica tampoco logró superar a Canadá, un rival de nivel similar, lo que refleja los retos que aún enfrenta el fútbol africano en el escenario mundial.