El delantero estadounidense Folarin Balogun ha recibido la autorización para participar en el partido de octavos de final del Mundial 2026 contra Bélgica, que se llevará a cabo este lunes. La FIFA ha decidido levantar la suspensión impuesta al jugador tras su expulsión en el encuentro anterior contra Bosnia.
Contexto de la suspensión de Balogun
Balogun fue expulsado en el minuto 64 del enfrentamiento de dieciseisavos de final debido a una entrada por detrás, lo que generó incertidumbre sobre su participación futura. A pesar de su expulsión, el equipo dirigido por Mauricio Pochettino logró avanzar en el torneo. Sin embargo, el delantero, quien ha anotado tres goles en la competición hasta ahora, estaba inicialmente destinado a perderse el siguiente encuentro. La FIFA, sin embargo, anunció este domingo la suspensión de la sanción.
Reacciones a la decisión de la FIFA
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, reaccionó rápidamente a la noticia, que se difundió ampliamente en los medios internacionales. A través de su red social Truth Social, Trump expresó: «Gracias FIFA por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia», aludiendo a la jugada que llevó a la expulsión de Balogun, que, aunque no fue intencionada, resultó en una entrada peligrosa.
Según información de The New York Times, Trump también se comunicó directamente con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para solicitar la revisión de la suspensión. La noticia fue inicialmente reportada por The Athletic y posteriormente confirmada por la FIFA en un comunicado, lo que ha causado gran controversia en el torneo.
Detalles sobre el partido y la decisión de la FIFA
Balogun, figura clave en el equipo estadounidense, se prepara para enfrentar a Bélgica en el Lumen Field de Seattle. La FIFA justificó la revocación de la suspensión al señalar que, de acuerdo con el artículo 27 de su reglamento, la sanción queda en un período de prueba de un año. Este artículo otorga al órgano judicial la capacidad de suspender total o parcialmente la aplicación de medidas disciplinarias.
Reacción de la Federación de Bélgica
Por su parte, la Federación de Bélgica expresó su «consternación» ante la decisión de la FIFA a través de un comunicado en su página web. En el mismo, se indica que están «estudiando este expediente» para determinar las acciones a seguir. El comunicado cita el artículo 66.4 del Código Disciplinario de la FIFA, que establece que una tarjeta roja implica automáticamente una suspensión para el siguiente partido.
Además, la federación belga subraya que no existen precedentes en el torneo para una medida de este tipo y que el carácter automático de la suspensión se reiteró explícitamente en la Circular No. 16, que fue enviada a todos los países participantes el 12 de mayo de 2026. «Para proteger los derechos legítimos de todos los países participantes y el juego limpio en general de nuestro deporte, ahora y en todas las futuras Copas Mundiales de la FIFA, la KBVB continúa estudiando este expediente minuciosamente», concluye el comunicado.