La próxima final de la Copa del Mundo que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá en 2026 será un enfrentamiento histórico entre las selecciones de España y Argentina. Por primera vez, se medirán las actuales campeonas de Europa y Sudamérica, en un torneo donde la discusión sobre qué continente tiene la supremacía en el fútbol ha estado presente en el debate público.
El camino hacia la final del MetLife Stadium
El partido del domingo en el MetLife Stadium de Nueva Jersey (Estados Unidos) será la undécima final en la que se enfrentan selecciones europeas y sudamericanas en las 23 ediciones del Mundial, con un balance que favorece a los equipos de la CONMEBOL por ocho victorias frente a tres de los europeos, destacando a Brasil y Argentina como los principales protagonistas.
Un repaso a la historia de los enfrentamientos
El primer enfrentamiento entre selecciones de Europa y Sudamérica se remonta a 1958 en Suiza, donde Brasil se consagró campeón al vencer a Suecia (5-2). Este torneo marcó el inicio de la trayectoria de ‘O Rei’ Pelé, quien junto a su equipo, defendió su título cuatro años después en Chile ante Checoslovaquia (3-1) y logró su tercera estrella en México en 1970, derrotando a Italia (4-1).
Luego, Brasil tardó 24 años en vivir otra época dorada, alcanzando tres finales consecutivas contra equipos europeos, obteniendo dos victorias y una derrota. En 1994, en Estados Unidos, triunfó sobre Italia en la tanda de penaltis en una final que terminó 0-0 tras el tiempo reglamentario. Finalmente, en 2002, en Corea del Sur y Japón, la ‘Canarinha’ se alzó con su quinta estrella tras vencer a Alemania (2-0), acumulando un saldo de cinco victorias y una derrota ante selecciones europeas en finales de la Copa del Mundo, siendo la única caída en 1998 contra Francia (3-0).
Los logros de Argentina en el Mundial
Argentina, por su parte, ha levantado sus tres títulos mundiales ante selecciones europeas, comenzando en 1978 como anfitriona al vencer a Países Bajos (2-1). Ocho años después, en México 1986, derrotó a Alemania Federal (3-2), y tuvo que esperar 36 años para volver a coronarse, ganando por penaltis a Francia en Qatar 2022 tras un emocionante 3-3.
El dominio europeo en finales mundiales
En cuanto a las selecciones europeas, Alemania ha logrado proclamarse campeona del mundo en dos ocasiones contra selecciones sudamericanas. En 1990, se tomó la revancha de 1986 ante Argentina con una victoria ajustada por 1-0, y repitió la hazaña en 2014, nuevamente ante Argentina, por el mismo marcador y tras una prórroga. Además, Francia también se alzó con la victoria en 1998 al vencer a Brasil.
La importancia del partido del domingo
A pesar de la intensa rivalidad entre Europa y Sudamérica a lo largo de los 96 años del Mundial, el encuentro del próximo domingo en el MetLife Stadium se perfila como el gran evento de esta competencia, ya que por primera vez se enfrentarán las campeonas de la Eurocopa y de la Copa América. Tanto España, con cuatro títulos, como Argentina, con 16, son las selecciones más laureadas de sus respectivos continentes.
Repetición de la historia para España
España repite la condición de campeona continental este domingo, ya que en su anterior final, en Sudáfrica 2010, también era la actual reina de Europa. En esa ocasión, había pasado 28 años desde que un campeón de Europa llegó a la final del Mundial, siendo Alemania Federal la última en hacerlo en 1982, aunque perdió ante Italia.
La selección alemana también logró esta hazaña en su Mundial de 1974, proclamándose campeona ante los Países Bajos, dos años después de ganar la Eurocopa de 1972. Por otro lado, Italia fue la primera en conseguirlo, al ganar la EURO de 1968 y alcanzar la final contra Brasil en México 1970.
Argentina y sus recientes éxitos
En el caso de Argentina, ha logrado encadenar sus dos últimas finales mundialistas, siendo la ganadora de la Copa América en 2021 y 2024. Brasil, por su parte, alcanzó la final del Mundial como campeona de Sudamérica en 1950 y 1998.