Este miércoles a las 21:00 horas, las selecciones de Inglaterra y Argentina se enfrentarán en las semifinales del Mundial que se celebra en Estados Unidos, México y Canadá. Este encuentro, que promete ser uno de los más emocionantes del torneo, está marcado por la intensa rivalidad histórica entre ambos equipos, que va más allá del fútbol y que se intensifica tras los esfuerzos físicos de cada uno en la ronda anterior, donde la actual campeona busca su tercera final en las últimas cuatro ediciones, mientras que los ingleses aspiran a alcanzar el partido decisivo 60 años después.
Una rivalidad histórica en el fútbol
Los ‘Three Lions’ y la ‘Albiceleste’ reviven así una de las rivalidades más emblemáticas del fútbol, caracterizada por momentos que han trascendido el deporte. Este partido no solo pone en juego un billete a la final, sino que también se disputa el orgullo nacional de dos potencias futbolísticas.
Recuerdos de enfrentamientos pasados
Entre los episodios memorables se destaca la expulsión del capitán argentino, Antonio Rattín, en Wembley durante el Mundial de 1966, y la histórica confrontación de México 1986, cuatro años después de la Guerra de las Malvinas, donde Diego Armando Maradona dejó su huella con ‘La Mano de Dios’ y ‘El Gol del Siglo’.
Este será el sexto encuentro entre ambas selecciones en la historia de los Mundiales. Hasta la fecha, Inglaterra ha ganado tres veces, siendo la última en 2002, cuando un gol de David Beckham les permitió eliminar a Argentina en la fase de grupos. La ‘Albiceleste’ ha logrado una victoria y ha avanzado en una ocasión, en 1998, tras un empate que se decidió en penaltis, cuando Beckham fue expulsado tras un altercado con Simeone.
Inglaterra busca su tercera final
Inglaterra, que disputa su cuarta semifinal en un gran torneo desde 2018, ha llegado a este punto tras superar con un estilo pragmático a México (2-3) en octavos y a Noruega (1-2) en cuartos, ambos partidos disputados en la prórroga. Jude Bellingham se ha convertido en la figura destacada del equipo, anotando en ambos encuentros y acumulando seis goles en el torneo, eclipsando incluso al capitán Harry Kane.
Thomas Tuchel, el entrenador de Inglaterra, espera que su equipo logre la segunda estrella 60 años después, utilizando a Bellingham como pieza clave en un sistema efectivo diseñado para frenar a una Argentina que confía en la magia de Leo Messi, quien a sus 39 años ha anotado ocho goles en esta Copa del Mundo.
Argentina intenta reafirmar su solidez
Por su parte, Argentina llega a este encuentro tras un agotador partido de prórroga contra Suiza en cuartos, siendo este su segundo partido en el torneo que se va a tiempo extra. A pesar de haber enfrentado desafíos con equipos considerados inferiores, como Cabo Verde y Egipto, la vigente campeona está a solo dos partidos de revalidar su título, algo que solo Italia y Brasil han conseguido en la historia.
La ‘Albiceleste’ mantiene un impresionante récord de 12 partidos mundialistas sin conocer la derrota desde su tropiezo ante Arabia Saudí en su debut en Qatar 2022. Sin embargo, se enfrentará a una dura prueba física y mental contra Inglaterra. En el último encuentro contra Suiza, Julián Álvarez se destacó al anotar el gol decisivo en la prórroga, elevando su confianza.
Decisiones clave de los entrenadores
Con decisiones arbitrales en el aire y un historial positivo en semifinales, Argentina ha avanzado en todas las ocasiones en que ha llegado a esta fase del torneo, logrando el título en 1986 y 2022. En cuanto a la alineación, Declan Rice parece recuperado de un virus estomacal y podría mantener su puesto en el once titular, mientras que Bukayo Saka se perfila para jugar por delante de Noni Madueke. En Argentina, Nahuel Molina y Gonzalo Montiel compiten por un puesto en la defensa derecha, y Lionel Scaloni evalúa si continuar con un sistema que prioriza la protección de Messi, quien estará acompañado por ‘La Araña’ tras su gol clave.
Ficha técnica
Posibles alineaciones:
INGLATERRA: Pickford; James, Konsa, Guehi, O’Reilly; Rice, Anderson, Bellingham; Saka, Kane, Rashford.
ARGENTINA: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Marcos Acuña; Enzo Fernández, Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister; Lionel Messi, Julián Álvarez, Lautaro Martínez.