El ex presidente de la FIFA, Joseph Blatter, ha expresado su preocupación por la posible intervención de la Casa Blanca en la decisión de la FIFA de levantar la tarjeta roja al jugador estadounidense Folarin Balogun. Esto permitirá al delantero participar en el partido de octavos de final del Mundial 2026, que se lleva a cabo en Estados Unidos, México y Canadá. Blatter subrayó que «el fútbol nunca debe convertirse en un patio de recreo para el poder político».
Declaraciones de Blatter sobre la intervención política
En su cuenta de ‘X’, Blatter comentó: «Las tarjetas rojas no se anulan por llamadas telefónicas políticas. Se anulan por reglas, evidencia y organismos independientes. Si un presidente de Estados Unidos interviene con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, la pregunta es inevitable: ¿Hacia dónde vas, FIFA?»
Participación de Balogun en el Mundial
Por su parte, Folarin Balogun, delantero de la selección estadounidense, podrá jugar contra Bélgica este lunes en los octavos de final. La FIFA decidió levantar la suspensión que pesaba sobre él debido a la tarjeta roja recibida en el partido anterior contra Bosnia.
Balogun fue expulsado en el minuto 64 de ese encuentro por una entrada por detrás, lo que complicó las posibilidades del equipo dirigido por Mauricio Pochettino. A pesar de su expulsión, el jugador, que ha anotado tres goles en el torneo, estará disponible para el próximo encuentro gracias a la reciente decisión de la FIFA.
Reacción del presidente de Estados Unidos
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, también se pronunció sobre la situación, agradeciendo a la FIFA por revertir lo que consideró una «gran injusticia». En su red social Truth Social, Trump mencionó la intervención de Balogun, quien anotó el primer gol contra Bosnia, afirmando que la entrada no fue intencionada, aunque dejó una marca en el rival.
Intervención de Trump y la polémica decisión de la FIFA
Según informó The New York Times, Trump llegó a contactar a Infantino para solicitar la revisión de la suspensión. Esta noticia fue inicialmente reportada por The Athletic y confirmada posteriormente por la FIFA, lo que ha generado una gran controversia en torno a la decisión.
La FIFA, a través de un comunicado, indicó: «De conformidad con el artículo 27, la suspensión automática del jugador estadounidense Folarin Balogun queda suspendida por un período de prueba de un año», enfatizando que el órgano judicial tiene la capacidad de suspender total o parcialmente la aplicación de una medida disciplinaria.
Reacción de la Real Federación Belga de Fútbol
La Real Federación Belga de Fútbol también expresó su malestar ante la decisión de la FIFA, manifestando su «descontento». En un comunicado, la Federación afirmó: «Con el fin de proteger los derechos legítimos de todas las naciones participantes y defender los principios generales del juego limpio en nuestro deporte, tanto en la actualidad como en futuras ediciones de la Copa Mundial de la FIFA, la Federación está llevando a cabo un análisis exhaustivo de este asunto».