El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) ha resaltado la significativa evolución que ha experimentado el proceso de visado y control fronterizo en las últimas dos décadas, impulsada por la Copa Mundial de Fútbol. Este año, la cita mundialista se llevará a cabo en una versión sin precedentes, al ser organizada conjuntamente por Estados Unidos, México y Canadá, y contar con la participación de 48 equipos en lugar de los 32 habituales.
Un estudio que marca la pauta
De acuerdo con el estudio titulado ‘Gestión de fronteras y facilitación de visados para la Copa Mundial de la FIFA: 20 años de evolución (2006-2026)’, el WTTC subraya la «magnitud» y «complejidad sin precedentes» del evento, que comienza este jueves. Este Mundial ha sido un catalizador para la incorporación de innovaciones digitales en la gestión de fronteras, demostrando que es posible tener sistemas de control «altamente seguros» y «eficientes» a gran escala.
Modelo de viaje de confianza
El WTTC ha destacado que el eje central de esta evolución es la adopción de un modelo denominado «viaje de confianza». Este modelo permite que los viajeros preaprobados y de bajo riesgo disfruten de un control fronterizo más rápido y predecible, todo ello manteniendo altos estándares de seguridad. En Estados Unidos, se tramitaron más de 5,9 millones de solicitudes del Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA) antes del torneo, con más de cinco millones aprobadas, lo que facilita los viajes sin necesidad de visa.
Facilitación para los viajeros
La innovación no se limita al control fronterizo, sino que también abarca la información y el apoyo a los viajeros. Iniciativas como Fifa Pass, que prioriza las citas para visados de quienes tienen entradas, y Compass, un asistente digital basado en inteligencia artificial, están en marcha para hacer más accesible la experiencia de viaje.
Requisitos de visado en México y Canadá
En México, los ciudadanos de más de 65 países pueden ingresar sin necesidad de visa por un periodo de hasta 180 días. Además, aquellos con visa o residencia válida en Estados Unidos, Canadá, Japón, Reino Unido o el Espacio Schengen están exentos de los requisitos de visa turística. El país también ha reforzado su seguridad mediante el programa Viajero Confiable, que permite a los viajeros elegibles utilizar quioscos automatizados y carriles de inmigración express en aeropuertos seleccionados.
Por su parte, los visitantes en Canadá deben obtener una visa de visitante o una autorización electrónica de viaje (eTA) antes de su llegada. Es recomendable que los solicitantes mencionen la «Copa Mundial de la FIFA 26» para facilitar la gestión de sus trámites. El programa Nexus, destinado a viajeros de confianza, permite a los visitantes elegibles utilizar quioscos y puertas electrónicas para agilizar los procesos de entrada.
Mirando hacia el futuro
El WTTC también ha señalado que a medida que los megaeventos se tornan más complejos y se distribuyen geográficamente, como será el caso de la Copa Mundial de la FIFA 2030, que se celebrará en seis naciones de tres continentes, la necesidad de soluciones coordinadas e interoperables será cada vez más esencial.
Transformación en la gestión de fronteras
Los datos proporcionados por el WTTC evidencian que estos avances son el resultado de una transformación de 20 años en la gestión de fronteras, que ha evolucionado del procesamiento tradicional de visados hacia ecosistemas digitales. Este proceso se inició en las anteriores Copas Mundiales de la FIFA, comenzando con Alemania 2006, que amplió los procesos de visado dentro del marco Schengen, y continuando con Sudáfrica 2010, que introdujo el primer visado para eventos.
Brasil 2014 mejoró la situación con un marco legal especializado y categorías de visado adaptadas, mientras que Rusia 2018 implementó el Fan ID, que integraba la entrada, el transporte y el acceso al estadio. Según el WTTC, este modelo se perfeccionó aún más en Catar 2022 mediante el ecosistema digital Hayya, que posteriormente se transformó en una plataforma nacional permanente de visado electrónico.