La reciente decisión de no vender participaciones del Mundial de fútbol a inversores privados ha representado un serio revés para Gianni Infantino, presidente de la FIFA. Este contratiempo podría abrir la puerta a un candidato alternativo que lo desafíe en las próximas elecciones para su reelección como líder del organismo que rige el fútbol mundial.
Intenciones de reelección de Infantino
Infantino, de 56 años, ha manifestado su deseo de aspirar a un nuevo mandato de cuatro años en el Congreso de la FIFA, que se llevará a cabo en Marruecos en marzo de 2025. Hasta hace poco, contaba con el respaldo de una amplia mayoría de las 211 asociaciones miembro de la FIFA, pero la situación ha cambiado drásticamente.
Desconfianza de la UEFA y críticas de confederaciones
La UEFA ha expresado su pérdida de confianza en Infantino, mientras que la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) y la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe (CONCACAF) han criticado su gestión. Además, han surgido llamados para que presente su dimisión, lo que ha generado un clima de incertidumbre respecto a su futuro al frente de la FIFA.
Candidatos potenciales a la presidencia
Aunque aún no hay un candidato formal que desafíe a Infantino, la presión y las críticas podrían motivar a algunos a dar un paso adelante. Los interesados en postularse deberán presentar sus candidaturas antes del 18 de noviembre. Entre los nombres que han surgido como posibles rivales se encuentran:
Aleksander Ceferin
El presidente de la UEFA, de 58 años, se presenta como la antítesis de Infantino, a pesar de haber impulsado la comercialización en el fútbol europeo. Ceferin, que no se postulará para un nuevo mandato en 2027, organizó recientemente una protesta en Europa contra Infantino, afirmando que «tras un cierto tiempo, toda organización necesita ‘sangre nueva'».
Nasser Al-Khelaifi
Con 52 años, Al-Khelaifi es el presidente de la poderosa asociación de clubes European Football Clubs y se ha mostrado abierto a discutir la idea de un Mundial cada dos años, propuesta realizada por Infantino en 2021. Aunque actualmente no tiene interés en la presidencia de la FIFA, sigue siendo un aliado cercano de Ceferin y miembro del Comité Ejecutivo de la UEFA.
Mattias Grafström
Grafström, de 45 años, es el nuevo secretario general de la FIFA desde 2024 y un confidente cercano de Infantino. A pesar de su lealtad, los medios sugieren que podría estar considerando la posibilidad de aspirar al cargo más alto del fútbol mundial, tras haber sido nombrado en 2024 luego de un periodo interino.
Víctor Montagliani
Montagliani, de 60 años y presidente de la Asociación Canadiense de Fútbol desde 2012, tuvo su torneo «de casa» en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá. Desde 2016, dirige la CONCACAF y ha contado con la colaboración de figuras destacadas como Carlo Ancelotti. Su organización ha rechazado los planes de Infantino para atraer inversores.
Jeque Salman bin Ibrahim Al Khalifa
Al Khalifa, de 60 años, ya se enfrentó a Infantino en 2016, aunque fue derrotado por un estrecho margen. Presidente de la AFC, ha criticado los intentos de Infantino por atraer inversores, abogando por un diálogo colectivo y respeto hacia los dirigentes en funciones, tras haber enfrentado acusaciones de corrupción y violaciones de derechos humanos en el pasado.