Este jueves, el Real Betis enfrentará al PAOK en el Toumba Stadium de Tesalónica a las 18.45 horas, en el marco de la séptima jornada de la fase de grupos de la Liga Europa. Los andaluces buscarán un triunfo que les acerque a los octavos de final, mientras que el RC Celta se medirá al Lille en el Abanca Balaídos a las 21.00 horas en un duelo crucial por los puestos de ‘playoffs’.
El Real Betis, en busca de un triunfo clave
La fase de grupos de la Liga Europa se acerca a su final, y el Real Betis no desea dejar escapar la oportunidad de colarse en el Top 8. Actualmente, los verdiblancos ocupan la cuarta posición con 14 puntos, a solo uno del liderato y a dos del noveno puesto. Por ello, el enfrentamiento ante el PAOK resulta fundamental para asegurar un lugar entre los ocho primeros y avanzar a los octavos de final.
Para lograrlo, el Betis necesita al menos un punto en Grecia, lo que les permitiría depender de sí mismos en la última jornada ante el Feyenoord en La Cartuja. Sin embargo, esta tarea no será sencilla, ya que el PAOK, que ocupa el 18º lugar con 9 puntos, se mantiene invicto en su estadio, donde ha conseguido siete de los nueve puntos en disputa. Además, los locales no han perdido en casa desde febrero de 2025, acumulando 19 victorias y cuatro empates, y llegan con una racha de cinco triunfos consecutivos.
Desafíos para el equipo de Pellegrini
El conjunto dirigido por Manuel Pellegrini ha tenido un rendimiento irregular en sus últimos partidos fuera de casa, logrando solo una victoria en sus últimos cuatro encuentros. Esa única victoria fue en la Copa del Rey ante el Real Murcia (0-2). En el contexto de la Europa League, el Betis ha dejado escapar solo dos puntos lejos de su estadio, con triunfos ante el Ludogorets (0-2) y el Dinamo de Zagreb (1-3), mientras que su único empate fue en Bélgica frente al Genk (0-0).
En cuanto a las bajas, los béticos llegan tras vencer al Villarreal en Liga, pero no podrán contar con Antony, Isco, Cucho Hernández, Amrabat, Riquelme, Bellerín, Junior y Bakambu debido a lesiones. Sin embargo, el equipo recupera a Ez Abde, quien ha sido convocado tras su participación en la Copa África. Además, el técnico ha incluido a varios canteranos en la lista, como Ángel Ortiz, Pablo García, De Roa, Corralejo, Dani Pérez, Morante y Rodrigo Marina.
El RC Celta busca reencontrarse con la victoria
En otro encuentro de la jornada europea, el RC Celta espera recuperar la senda del triunfo ante el Lille para asegurar su presencia en los ‘playoffs’ y mantener sus escasas opciones de clasificar al Top 8. Los de Giráldez llegan al partido con la moral alta tras haber encadenado tres victorias consecutivas en Liga, algo que no sucedía esta temporada.
A pesar de este buen momento en la competición doméstica, el Celta ha tenido un rendimiento complicado en la Liga Europa, donde ha sufrido derrotas en sus últimos dos partidos contra el Ludogorets (3-2) y el Bolonia (1-2), lo que les ha alejado de la zona de clasificación. Actualmente, ocupan la séptima posición en LaLiga, a solo dos puntos de la quinta plaza.
Un Lille en crisis como rival
Para lograr sus objetivos, el Celta deberá superar al Lille, un equipo francés que atraviesa su peor racha de la temporada. El conjunto galo, que ocupa la quinta posición en Ligue 1, ha perdido sus últimos tres encuentros y en su más reciente partido de Europa League cayó ante el Young Boys (1-0). Esta situación ha complicado su clasificación, ubicándose en la 20ª posición con 9 puntos, los mismos que el Celta.
En cuanto a las bajas, el Celta no podrá contar con Ilaix Moriba, sancionado por acumulación de amarillas, aunque recupera a Ferran Jutglá, quien había estado ausente en los dos últimos partidos por motivos personales. Giráldez podría realizar rotaciones en la alineación, considerando a Borja Iglesias, Iago Aspas o Miguel Román para la titularidad.
Por su parte, el Lille no podrá contar con los centrocampistas Benjamin André, André Gomes y el delantero marroquí Hamza Igamane, todos lesionados, además de Ayyoub Bouaddi, quien fue expulsado en el último choque de Europa League. Esto significa que el técnico Bruno Genesio pierde a una de sus piezas clave en el centro del campo y a su máximo goleador en la competición, Igamane, que ha anotado cuatro tantos y ha proporcionado una asistencia.