Un grupo internacional de expertos, encabezado por el equipo de Reparación Neural y Biomateriales del Hospital Nacional de Parapléjicos, bajo la dirección del doctor Jorge Collazos, está inmerso en un ambicioso proyecto para crear un dispositivo médico innovador. Este dispositivo tiene la capacidad de liberar fármacos antifibróticos directamente en la médula espinal mientras se aplica estimulación eléctrica, con la finalidad de reparar el tejido neural afectado por lesiones medulares traumáticas.
Detalles del proyecto DREIMS
La iniciativa, conocida como proyecto DREIMS (Drug-Eluting Electrical Implant to Repair the Spinal Cord), cuenta con un financiamiento de 2,5 millones de euros proporcionado por el Consejo Europeo de Innovación (EIC). En esta fase, se busca atraer nuevos inversores estratégicos que permitan avanzar hacia los ensayos clínicos y la eventual aplicación del dispositivo en humanos.
Un avance significativo en la medicina
De acuerdo con información del Gobierno regional, DREIMS representa un avance sin precedentes en el tratamiento de una patología incapacitante del sistema nervioso central que genera altos costos a nivel personal, sanitario y social. Las lesiones medulares interrumpen la comunicación entre el cerebro y el cuerpo, resultando en condiciones como paraplejia o tetraplejia irreversible, pérdida de sensibilidad y disfunciones del sistema urinario e intestinal, lo que a menudo conlleva un grado elevado de dependencia crónica. Actualmente, no existe una cura y las terapias disponibles son limitadas.
Innovaciones en el diseño del implante
Este proyecto, que se enmarca en el programa europeo EIC Transition Challenges, tiene como meta perfeccionar y validar un innovador implante bioeléctrico de clase III. Este implante combina microfibras electroconductoras recubiertas con proteínas, que facilitan el crecimiento axonal, un hidrogel terapéutico que libera fármacos antifibróticos y un sistema implantable de estimulación eléctrica diseñado para potenciar la reparación y reconexión neural.
Superando obstáculos regenerativos
El sistema tiene el propósito de restablecer la función neurológica, abordando los principales desafíos regenerativos como cavidades tisulares, fibrosis cicatricial, inhibidores moleculares y la falta de señales tróficas. Hasta la fecha, la tecnología ha mostrado resultados prometedores en un modelo animal relevante, la lesión medular por contusión en cerdo, cumpliendo con los estándares de calidad preclínica requeridos por las agencias reguladoras.
Oportunidades de inversión
Con un nivel de madurez tecnológica TRL 4-5, lo que indica que ha superado la etapa de prueba de concepto y se ha definido un plan regulatorio, el consorcio está en la búsqueda de socios financieros y tecnológicos que apoyen la siguiente fase del proyecto. Esta fase incluye la fabricación conforme a los estándares normativos del sector salud y la validación clínica del implante.
Interés de inversores en el sector
Entre los potenciales inversores se encuentran fondos de capital riesgo enfocados en biotecnología, inversores institucionales, business angels del ámbito de la salud y empresas con experiencia en dispositivos implantables y neurotecnología. «DREIMS representa una oportunidad única para invertir en una solución con un potencial transformador para miles de pacientes», afirmó el neurocientífico y coordinador europeo del proyecto, cofundador de Spinal Cord Technologies S.L., una startup asociada a la Fundación del Hospital Nacional de Parapléjicos.
Un proyecto pionero en Castilla-La Mancha
DREIMS es el primer proyecto de este tipo financiado en Castilla-La Mancha por el Consejo Europeo de Innovación. Está coordinado por el Hospital Nacional de Parapléjicos y cuenta con el apoyo de su Fundación y del Instituto de Investigación Sanitaria de Castilla-La Mancha (Idiscam). Se prevé que el proyecto se desarrolle hasta noviembre de 2026, con la expectativa de iniciar estudios clínicos en personas con lesión medular a partir de 2028.