La relación entre Erik ten Hag y Cristiano Ronaldo se rompió durante la segunda etapa del delantero en el Manchester United. El técnico neerlandés ha contado a The Athletic que el portugués decepcionó al equipo y que no llegó preparado a varios partidos.
Ronaldo volvió al club inglés en agosto de 2021 y continuaba en la plantilla cuando Ten Hag asumió el banquillo antes de la temporada 2022-2023. El conflicto se aceleró después de que el futbolista se negara a salir como suplente contra el Tottenham en octubre. Un mes más tarde, ambas partes acordaron rescindir el contrato tras una entrevista televisiva en la que el jugador criticó públicamente al Manchester United.
Ten Hag Cristiano Ronaldo: el conflicto en Manchester
“Decepcionó al equipo y me decepcionó a mí, porque habíamos hecho planes con él”, explicó Ten Hag en la entrevista. El entrenador reconoció la trayectoria del portugués, al que definió como uno de los mejores futbolistas de la historia, pero defendió que tuvo que tomar una decisión racional y mantener en la plantilla a los jugadores en los que confiaba.
El neerlandés también sostuvo que Ronaldo faltaba con frecuencia a los entrenamientos. Según su relato, le pidió que trabajara más para llegar a la posición adecuada dentro del área.
“Ronnie, todos quieren trabajar para que te coloques en la posición adecuada, pero si no eres capaz de meterte en el área, no puedes marcar”.
Ten Hag rechazó que fuera un error exigirle presión al delantero. “No podía, no corría ni con el balón ni sin él, y la razón era que no se había preparado”, afirmó sobre aquel periodo.
En la misma conversación, el técnico se mostró crítico con la propiedad del Manchester United tras su destitución en octubre de 2024. Aseguró que le prometieron lealtad, respaldo y comunicación, pero señaló que esas promesas no se cumplieron.
Ten Hag puso como ejemplo la salida de Scott McTominay, cuya venta, según explicó, se produjo pese a que él había pedido que no se hiciera. “Me sentí, por supuesto, muy avergonzado y decepcionado”, lamentó.