Inglaterra se impuso a Panamá por 0-2 este sábado, asegurando así el primer puesto del Grupo L y un cruce de dieciseisavos de final que se presenta como más accesible. Sin embargo, el rendimiento del equipo inglés dejó mucho que desear, lo que generó cierta preocupación entre sus aficionados.

Una victoria con dificultades

El conjunto dirigido por Thomas Tuchel logró los tres puntos gracias a un gol de Jude Bellingham y un cabezazo de Harry Kane a centro del jugador del Real Madrid, ambos en una segunda mitad que comenzó con escasa producción ofensiva por parte de los ingleses. A pesar de la victoria, el equipo no logró convencer en el MetLife Stadium, donde se celebrará la final del Mundial el próximo 19 de julio.

Desempeño de los ‘Tres Leones’

La selección inglesa continuó con la tendencia decepcionante que mostró en su anterior partido, un empate sin goles frente a Ghana. En el primer tiempo contra Panamá, el equipo no mostró su mejor versión, enfrentándose a un rival que ya estaba eliminado pero que compitió de manera digna en sus anteriores encuentros. Las ausencias y problemas en el lateral, especialmente la lesión de Jarell Quansah, complicaron el desarrollo del juego para los ingleses.

Cambios y falta de conexión

A pesar de los cambios en la alineación, incluyendo la inclusión de Bukayo Saka y Marcus Rashford en las alas, o la entrada de Morgan Rogers en el centro del campo, Inglaterra no logró encontrar la chispa necesaria. La primera mitad se caracterizó por la falta de ocasiones claras, y aunque Bellingham prometía crear oportunidades, su esfuerzo no fue suficiente para romper el juego estático del equipo.

El segundo tiempo y los goles

En la segunda parte, Rashford intentó reactivar al equipo con un disparo al palo corto y un cabezazo, pero la presión también venía del otro partido del Grupo L, donde Croacia se adelantó 1-0 ante Ghana, lo que complicaba aún más la situación para los ingleses. Panamá, por su parte, mostró una mayor solidez defensiva y buscó el gol ansiado, pero no pudo concretar sus oportunidades.

Con la necesidad de al menos un gol en su despedida del Mundial, Panamá se animó, lo que permitió a Inglaterra encontrar espacios. Fue entonces cuando Bellingham marcó el primero de la tarde tras un córner, y cinco minutos después, Kane selló el 0-2 con un cabezazo. Con este gol, el delantero del Bayern se convirtió en el máximo goleador histórico de Inglaterra en Mundiales, sumando 11 tantos.

Oportunidades perdidas para Panamá

Aunque Panamá demostró ser un equipo diferente al que se enfrentó a Inglaterra en 2018, le faltó precisión en los metros finales. Ismael Díaz ingresó como último cambio, y el equipo vio cómo un gol de Fajardo fue anulado en el tiempo de descuento, lo que frustró sus aspiraciones de conseguir al menos un punto en el torneo.

Clasificación final del grupo

Inglaterra terminó la fase de grupos con 7 puntos, a pesar de la victoria de Croacia (6 puntos), que se posicionó en segundo lugar, y Ghana (4 puntos), que también logró clasificarse. No obstante, el equipo de los ‘Tres Leones’ deberá mejorar su desempeño si aspira a levantar el trofeo tras 60 años de su única conquista.

Ficha técnica

Resultado: Panamá 0 – Inglaterra 2 (0-0 al descanso).

Alineaciones:

Panamá: Mosquera; Murillo, Escobar, Córdoba, Andrade, Gutiérrez (Davis, min. 88); Martínez, Harvey (Quintero, min. 88); Bárcenas (Díaz, min. 71), Rodríguez (Londoño, min. 71); Tomás Rodríguez (Fajardo, descanso).

Inglaterra: Pickford; Quansah (Spence, min. 63), Guehi, Konsa, O’Reilly; Anderson (Henderson, min. 84), Bellingham (Eze, min. 71), Rogers; Saka (Madueke, min. 63), Rashford; Kane (Watkins, min. 84).

Goles: 0 – 1, min. 62, Bellingham; 0 – 2, min. 67, Kane.

Árbitro: Abdulrahman Al-Jassim (CAT). Amonestó a Fajardo (min. 53) y Andrade (min. 84) por Panamá, y a Quansah (min. 60) por Inglaterra.

Estadio: MetLife Stadium (Nueva Jersey).