Los Cincinnati Bengals acudirán al Santiago Bernabéu como visitantes en el segundo partido de la NFL en España. El conjunto de Ohio llega con una ofensiva considerada entre las más potentes de la competición y con aspiraciones renovadas de alcanzar la Super Bowl.
La franquicia presenta un balance de 5-2 en la actual temporada, sólo por detrás de los Pittsburgh Steelers en la División Norte de la AFC. Zac Taylor dirige al equipo desde 2019 y tiene como principal referente a Joe Burrow, uno de los grandes nombres de la liga.
Joe Burrow lidera el ataque de Cincinnati
Burrow, de 29 años, fue elegido con el número uno del draft de 2020 después de llevar a LSU al título universitario. Las lesiones han condicionado parte de su trayectoria, incluida una dolencia grave de rodilla en su primera campaña, pero el quarterback mantiene su condición de líder de Cincinnati.
El mariscal de campo suma 20 touchdowns y comparte protagonismo con Ja’Marr Chase, receptor seleccionado por los Bengals en el mismo draft. Ambos ya habían coincidido en LSU. Tee Higgins completa un grupo ofensivo que ha devuelto al equipo la confianza en sus opciones.
Un equipo con tres apariciones en la Super Bowl
Cincinnati nació en 1967 bajo el impulso de Paul Brown y compite en la NFL desde 1970. El nombre y la identidad visual de la franquicia están inspirados en el tigre de Bengala. Su estadio, inaugurado en agosto de 2000, recibió inicialmente el nombre de Paul Brown y ahora se denomina Paycor Stadium.
Los Bengals han disputado tres Super Bowl, aunque todavía no han conquistado el trofeo Vince Lombardi. Perdieron las finales de 1981 y 1988 ante los San Francisco 49ers, y volvieron a caer en 2022 frente a Los Angeles Rams después de eliminar a los Kansas City Chiefs en la final de la Conferencia Americana.
En la campaña siguiente no pudieron repetir el éxito y cayeron ante Kansas City en el Estadio Arrowhead. Desde entonces no habían regresado a la postemporada, un objetivo que vuelve a estar al alcance del equipo en la temporada 2026.