El partido NFL en España volverá al Estadio Santiago Bernabéu el próximo domingo 8 de noviembre con el duelo entre Atlanta Falcons y Cincinnati Bengals. Será el segundo encuentro de temporada regular de la liga estadounidense celebrado en el país, tras el inaugural de 2025 entre Miami Dolphins y Washington Commanders.
Rafa de los Santos, director general de NFL España, afronta la recta final de los preparativos con más tiempo en el cargo que el año pasado, aunque reconoce que el volumen de trabajo mantiene al equipo plenamente ocupado. «Pues estoy muy poco tranquilo», declaró a Europa Press durante la visita de Tom Gabarró, único jugador español de la NFL Academy.
La organización no concentra sus esfuerzos únicamente en el choque del Bernabéu. El desembarco de la competición incluye actividades y activaciones durante el año, con una carga especial en los días previos al encuentro. «Estamos muy poco tranquilos en el sentido de que estamos muy ocupados», explicó De los Santos, que situó en las semanas anteriores la fase definitiva de la preparación.
El partido NFL en España encara su tramo final
El responsable de la liga señaló que el equipo se encuentra ya «a tope con el partido» entre los Falcons y los Bengals. La exigencia organizativa convive, según sus palabras, con «la ilusión por las nubes» ante la segunda cita consecutiva en España.
Durante la conversación, De los Santos también destacó la trayectoria de Tom Gabarró en la NFL Academy, un proyecto internacional que busca formar a jóvenes con aspiraciones de llegar a la competición estadounidense. «Tom es nuestra esperanza de futuro», apuntó el directivo, que consideró su presencia en la academia una señal positiva.
La NFL impulsa el fútbol americano fuera de Estados Unidos
La NFL utiliza la academia como una vía para ampliar la implantación internacional del deporte. El centro reúne a jóvenes de más de 20 nacionalidades y, según De los Santos, Gabarró está completando una temporada excelente.
El director general vinculó también esa expansión al flag football, modalidad que será olímpica en Los Ángeles 2028. A su juicio, funciona como una puerta de entrada para que más personas conozcan y practiquen el fútbol americano. En ese ámbito, recordó que España lleva dos años ganando el Europeo sub-17.