El Carpio de Tajo se prepara para celebrar las Fiestas de Santiago Apóstol del 24 al 27 de julio, una de las festividades más representativas de la localidad, que recientemente fue reconocida como Fiesta de Interés Turístico Regional en noviembre de 2025. La celebración, que tiene lugar cada 25 de julio, incluye las tradicionales carreras de caballos enjaezados en honor a Santiago Apóstol.
Historia de la festividad
El origen de esta festividad se remonta a finales del siglo XVI, específicamente en 1584, cuando fuertes tormentas de granizo devastaron las cosechas de El Carpio de Tajo. Ante esta situación, los habitantes de la localidad tomaron la decisión de declarar a Santiago Apóstol como protector del pueblo, iniciando así las carreras de caballos como una de las actividades para rendir homenaje al santo. Desde entonces, esta tradición ha perdurado durante más de 400 años.
Las carreras de caballos
En cada edición de la festividad, los jinetes y sus caballos dan tres vueltas alrededor de la plaza antes de comenzar las emocionantes carreras, donde compiten en parejas a gran velocidad, cruzando al galope. Esta dinámica añade un elemento de emoción y camaradería entre los participantes y el público.
Presentación de la festividad
Durante la presentación de estas fiestas en la Diputación de Toledo, el diputado de Contratación y Patrimonio, José Eugenio del Castillo, destacó la importancia de las fiestas populares, que van más allá de ser simples celebraciones. «Son un espacio de encuentro entre vecinos, de convivencia entre generaciones y de reencuentro entre aquellos que regresan al pueblo en estas fechas», afirmó.
El Carpio de Tajo se convertirá una vez más en un punto de encuentro para vecinos y visitantes, con unas fiestas que han logrado mantener su autenticidad. Este valor histórico, cultural y etnográfico fue reconocido con la declaración de fiesta de interés turístico regional en Castilla-La Mancha.
Valor cultural de la festividad
Entre los principales actos de las fiestas, las carreras de caballos en honor a Santiago Apóstol ocupan un lugar destacado. «Se trata de una celebración única que tiene sus raíces en un voto realizado por los vecinos desde 1584, y cuya continuidad histórica ha sido ampliamente documentada», señaló Del Castillo. Además, enfatizó que es una manifestación cultural de gran valor etnográfico, donde la devoción religiosa, el simbolismo y la participación popular se combinan para conformar un patrimonio inmaterial excepcional.
Sentimiento de comunidad
El alcalde de El Carpio de Tajo, Diego Martín, expresó que hablar de esta localidad y de Santiago Apóstol es hablar de «fe y tradición» desde el año 1584. «La fe y tradición se reflejan en las carreras de caballos enjaezados que se llevan a cabo todos los años», añadió. El alcalde también compartió su emoción al recordar el momento en que, cada 25 de julio a las 10 de la mañana, se escucha el sonido del tamboril y la dulzaina, marcando la llegada del hermano mayor y los corredores a la plaza, lo que provoca una gran emoción entre los presentes.
Participación en las carreras
Este año, se espera la participación de 28 corredores en las carreras de Santiago Apóstol, un número significativo que refleja el creciente interés por esta tradición. El alcalde expresó su satisfacción por este aumento y agradeció la colaboración de la hermandad de Santiago Apóstol, quienes juegan un papel fundamental en la organización del evento.
Reconocimiento de interés turístico
Diego Martín también mostró su orgullo por haber obtenido la declaración de interés turístico regional, siendo este el primer año que las festividades se desarrollan bajo este reconocimiento. A lo largo de la presentación del programa festivo, el alcalde expresó su deseo de que las fiestas transcurran de manera pacífica y armoniosa.
La hermandad de Santiago Apóstol
Por su parte, Florencio Otero, miembro de la Junta Rectora de la Hermandad de Santiago Apóstol, recordó que esta hermandad fue fundada en 1584. Otero destacó que lo que eran sus estatutos originales se han convertido en el actual reglamento de régimen interno, y que las actividades del 25 de julio son un legado transmitido por los antepasados. El lema de la hermandad, «fe y tradición a Santiago Apóstol», guía todas las actividades programadas para estas fiestas.