El mundo del freeride se encuentra en un momento clave, especialmente para España, que ha sido reconocida como una de las naciones con más potencial para obtener medallas en esta disciplina durante los Juegos Olímpicos de Invierno de Los Alpes Franceses 2030. Nicolas Hale-Woods, CEO del Freeride World Tour (FWT), ha destacado que «España tiene más opciones de conseguir una medalla en freeride que en otras muchas disciplinas».
Incorporación del freeride en los Juegos Olímpicos
El Comité Olímpico Internacional (COI) anunció el pasado martes la inclusión del esquí y el snowboard freeride en el programa de los Juegos Olímpicos de Invierno de Los Alpes Franceses 2030. Esta decisión culmina un proceso de casi 30 años para una disciplina que ha crecido fuera de las estructuras deportivas convencionales.
Características del freeride
A diferencia de otras modalidades de esquí, el freeride se practica fuera de pista y en terrenos naturales, donde cada ‘rider’ debe seleccionar su propia línea. Los participantes son evaluados en función de criterios como la dificultad, el control, la fluidez, la técnica y el estilo.
El potencial de España en el freeride
Hale-Woods subrayó que el reconocimiento del COI a esta disciplina es un reflejo de su madurez. «Hoy contamos con 318 competiciones en nuestro sistema, más de 11.000 ‘riders’ con licencia y deportistas de 73 nacionalidades compitiendo en 23 países», afirmó. Este crecimiento ha permitido organizar Campeonatos del Mundo y establecer un sólido sistema de clasificación, además de garantizar eventos de alta calidad televisiva.
El CEO del FWT resaltó que la inclusión del freeride en los Juegos Olímpicos transformará la carrera de muchos atletas, ofreciendo acceso a financiamiento, entrenadores y programas de tecnificación. «Las nuevas generaciones podrán ver un camino hacia una medalla olímpica», añadió.
La relación de Hale-Woods con España
El vínculo de Hale-Woods con España comenzó a través de Aymar Navarro, un esquiador visionario que le conectó con personas clave en el desarrollo del freeride en el país. «La implicación de Baqueira Beret, Val d’Aran y la Federación Española de Deportes de Invierno ha sido fundamental en este proceso», destacó.
El CEO del FWT también mencionó que, aunque España no es tradicionalmente asociada con los deportes de nieve, cuenta con una fuerte cultura de montaña y un terreno excepcional para el freeride. «Esto ha sido vital para el crecimiento del deporte a nivel internacional», apuntó.
Impacto económico y proyección internacional
Hale-Woods enfatizó que lugares como Baqueira Beret y Val d’Aran han entendido el valor de albergar pruebas del FWT, no solo por el impacto económico, sino también por la proyección internacional que ofrecen. «Esa visión les ha llevado a asumir una parte importante del presupuesto, conscientes del retorno que genera», explicó.
El futuro del freeride en España
Confiado en el potencial de España en los Juegos, Hale-Woods menciona que el país tiene más posibilidades de medalla en freeride que en otras disciplinas. «La llegada a los Juegos permitirá a las federaciones invertir más en entrenadores y programas de desarrollo para jóvenes, lo que acelerará el crecimiento del nivel competitivo español», aseguró.
Con un objetivo claro de aumentar el número de ‘riders’ con licencia de 11.000 a 30.000, Hale-Woods desea que haya más escuelas y academias que fomenten el descubrimiento del freeride entre los jóvenes. «Si logramos esto, significará que los Juegos no solo habrán dado visibilidad al deporte, sino que también habrán contribuido a su crecimiento desde la base», concluyó.
Progreso del freeride español
En los últimos años, el freeride en España ha experimentado un notable avance. El FWT celebra dos de sus seis pruebas en los Pirineos, incluyendo una en Baqueira Beret desde 2022. Además, España ha formado una nueva generación de deportistas destacados, como Aymar Navarro, Núria Castán, medalla de bronce en los Campeonatos del Mundo de 2026, y Abel Moga, quien se ha consolidado en la élite internacional.