El combustible renovable Repsol que utilizarán Toyota Gazoo Racing y el piloto ilerdense Isidre Esteve en el Rally Dakar 2027 se desarrolla y se valida en el Repsol Technology Lab de Móstoles. La competición volverá a ponerlo a prueba desde el próximo 9 de enero, con etapas en Portugal y Marruecos.

La instalación reúne más de 50.000 metros cuadrados de investigación y desarrollo, con una plantilla formada por más de 230 científicos, ingenieros, químicos, matemáticos y especialistas internacionales. Desde allí se prepara el producto que Repsol envía al equipo de competición.

El combustible renovable Repsol pasa del laboratorio al motor

El trabajo empieza con la elección de los componentes y el análisis de distintas formulaciones. Después, los investigadores elaboran lotes de mayor tamaño y comprueban su respuesta en el motor del DKR GR Hilux, el vehículo con el que Toyota Gazoo Racing participa en el Mundial de Rally Raid.

La materia prima procede de residuos como aceite de cocina usado, grasa animal y restos de poda. Un robot al que los trabajadores llaman «Arturito» se encarga de transportar por las instalaciones los elementos empleados en el proceso.

Repsol cuenta con 35 plantas piloto en Móstoles. En ellas puede reproducir a menor escala las operaciones de sus complejos industriales: un gramo de producto permite simular el comportamiento de una tonelada en una planta industrial.

Una mezcla renovable al 70% para el Dakar

Estas pruebas permiten verificar que el combustible conserva sus propiedades antes de someterlo al motor de competición. Un equipo de 13 personas analiza a diario los datos obtenidos y ayuda a detectar posibles problemas antes de trasladar el proceso a una escala industrial.

«Todo es un binomio entre el combustible y el motor, también en competición, donde los requerimientos son completamente diferentes y adaptamos nuestras formulaciones a eso. En el laboratorio hacemos muchos ensayos, medimos las propiedad, vemos las prestaciones que pueden dar. Con esto, podemos ver si hay que hacer ajustes o si todo funciona bien», explicó Maripaz Alonso, trabajadora del laboratorio.

El combustible ya fue campeón del Mundial de Rally Raid de 2025 junto a Toyota. Para la próxima edición del Dakar se utilizará con un 70% de componente renovable, aunque Repsol prevé elevar ese porcentaje. «Ahora, en el Rally Dakar, es un combustible al 70% renovable, pero pronto podremos usar uno con mayor porcentaje», avanzó Rafa Pitarch, científico de Diseño de Producto en Repsol.

La carrera servirá para medir su comportamiento ante cambios de temperatura y altitud, terrenos distintos y una elevada exigencia mecánica. Desde el centro tecnológico se enviará el suministro destinado al equipo Toyota Gazoo Racing y a Isidre Esteve.