La selección uruguaya, reconocida como bicampeona del mundo, se prepara para su participación en el Mundial 2026. Después de la desaparición de su generación dorada, el equipo busca dejar atrás la decepcionante actuación en 2022, apoyándose en figuras como Fede Valverde, Ronald Araujo y José María Giménez, y bajo la dirección de Marcelo Bielsa. Uruguay competirá en un exigente Grupo H, donde se medirá ante España, Arabia Saudí y Cabo Verde.
Un legado histórico en la Copa del Mundo
Han transcurrido casi cien años desde que la ‘celeste’ inauguró el palmarés de la Copa del Mundo, al vencer a Argentina en la primera final celebrada en 1930. Veinte años después, en 1950, el equipo sudamericano reafirmó su grandeza al derrotar a Brasil en el icónico ‘Maracanazo’, lo que le permitió añadir su segunda estrella a la camiseta.
A pesar de su rica historia, en las doce ediciones siguientes, Uruguay no ha podido superar las semifinales, logrando tres cuartos puestos en 1954, 1970 y 2010. Desde su participación en Sudáfrica, el equipo ha tenido un rendimiento irregular, alcanzando los octavos de final en Brasil 2014 y los cuartos en Rusia 2018. En Catar 2022, el equipo no logró avanzar a las eliminatorias, quedando eliminado en un grupo del que se clasificaron Portugal y Corea del Sur, a pesar de ganar a Ghana en su último encuentro.
El regreso a Estados Unidos y la Copa América
Uruguay regresa a Estados Unidos, donde hace solo dos años estuvo a un paso de la gloria en la Copa América 2024. En este torneo, sorprendió al eliminar a Brasil en cuartos de final, aunque finalmente se despidió en semifinales ante Colombia. Todo esto bajo la dirección de Marcelo Bielsa, quien ha anunciado que se alejará de la selección tras el Mundial.
El argentino asumió el cargo en mayo de 2023 y, bajo su liderazgo, Uruguay aseguró su lugar en el Mundial, finalizando en el cuarto puesto de las Eliminatorias Sudamericanas. En este camino, lograron victorias significativas contra Argentina en Buenos Aires y Brasil en el Estadio Centenario de Montevideo.
Una nueva generación en el horizonte
Con la salida de veteranos como Luis Suárez, Edinson Cavani, Diego Godín y Martín Cáceres, solo permanecen en el equipo el portero Fernando Muslera y el mediocampista Giorgian de Arrascaeta. El ‘Loco’ Bielsa ha confiado en nuevos talentos como el centrocampista del Real Madrid, Fede Valverde, y el pivote del Tottenham Hotspur, Rodrigo Bentancur. También destaca Darwin Núñez, quien ahora juega en el Al-Hilal saudí, como referencia en el ataque.
En la defensa, el barcelonista Ronald Araujo y el atlético José María Giménez serán fundamentales. Guillermo Varela (Flamengo) y Mathías Olivera (Nápoles) ocuparán las posiciones de lateral. El centrocampista del Manchester United, Manuel Ugarde, actuará como enlace entre la defensa y el centro del campo, mientras que Maximiliano Araujo (Sporting de Portugal) y Agustín Canobbio (Fluminense) aportarán velocidad y peligro por las bandas.
Fede Valverde, el ‘todocampista’
La versatilidad, el potente disparo desde media distancia y la zancada de Fede Valverde lo han convertido en uno de los futbolistas más destacados a nivel mundial. En esta temporada, ha brillado nuevamente con el Real Madrid, donde su ‘hat-trick’ en los cuartos de final de la Liga de Campeones ante el Manchester City subrayó su buen estado de forma. Sin embargo, su imagen se vio algo empañada por un incidente con su compañero Aurélien Tchouaméni tras un entrenamiento.
En su segunda Copa del Mundo, el jugador de Montevideo buscará aportar su sacrificio, visión de juego y liderazgo al equipo, demostrando que el ‘Pajarito’ vuela alto como un ‘Halcón’.
Marcelo Bielsa y su último desafío
La filosofía ofensiva que caracteriza a los equipos de Marcelo Bielsa es innegociable. En este Mundial, el técnico argentino desea demostrar su estilo en lo que será su tercera experiencia en el torneo, tras haber dirigido a Argentina en 2002 y a Chile en 2010. Este será, además, su ‘último baile’ con la selección uruguaya, de la que se despedirá tras su último partido en Norteamérica.
Con 70 años, Bielsa mantiene intacta su energía y se presenta a la cita con la intención de revivir los viejos éxitos de la ‘celeste’. Meticuloso en la táctica y firme en sus convicciones defensivas, el ‘Loco’ espera extraer todo el potencial de un grupo que combina talento, físico y carácter.