La selección española de fútbol se enfrenta este jueves a Austria en la primera ronda eliminatoria del Mundial que se celebra en Estados Unidos, México y Canadá. Este partido marca el inicio de los dieciseisavos de final, una fase en la que el equipo nacional busca avanzar sin complicaciones, algo que no ha sido fácil en las últimas ediciones del torneo, donde ha experimentado varias dificultades en la fase de eliminatorias.
Un historial complicado en eliminatorias
Las dos últimas participaciones de España en rondas eliminatorias de Copas del Mundo han sido dolorosas, ya que ha caído en ambas ocasiones en la tanda de penaltis. En 2018, Rusia fue el país anfitrión que truncó el sueño de la ‘Roja’, mientras que en 2022, Marruecos se convirtió en el verdugo del equipo dirigido por Luis Enrique Martínez.
Un recorrido lleno de sufrimiento
Aparte de su histórico título en 2010, España solo ha logrado acceder a los cuartos de final en otras cuatro ocasiones: en 1934, 1950, 1986 y 2002. En su camino hacia la victoria en Sudáfrica, todos los partidos de eliminación se resolvieron con un ajustado 1-0, enfrentándose a rivales de alto nivel como Portugal, Paraguay, Alemania y Países Bajos.
Recuerdos de la Copa del Mundo de 1934
En su primera participación en 1934, España sorprendió al vencer a Brasil 3-1 en octavos de final, aunque posteriormente cayó en cuartos ante Italia en un partido polémico que requirió repetición. Pasaron 52 años hasta que la selección volvió a experimentar cruces en un Mundial. En México 1986, logró una victoria deslumbrante por 5-1 contra Dinamarca, pero fue eliminada por Bélgica en penaltis, un mal presagio que se repetiría en 1990 contra Yugoslavia.
Victorias y decepciones
En el Mundial de Estados Unidos, España venció 3-0 a Suiza en octavos, solo para perder de manera controvertida 2-1 ante Italia en cuartos. Ocho años después, a pesar de un empate a uno con la República de Irlanda en octavos, logró avanzar en penaltis, aunque en cuartos fue eliminada nuevamente, esta vez por Corea del Sur. En 2006, después de una fase de grupos perfecta, España cayó 3-1 ante Francia en octavos, prolongando su maldición hasta que finalmente se rompió en Sudáfrica 2010.
Porcentaje de éxito en eliminatorias
En total, España ha disputado 16 eliminatorias en la máxima competición internacional, de las cuales ha superado ocho. Cuatro de estas victorias ocurrieron en 2010, lo que eleva el porcentaje de éxito a un 50% en esa edición. Sin embargo, si se excluyen esos logros, la tasa de eliminaciones superadas se reduce a un 33%.
Expectativas para el partido contra Austria
Con solo seis de las ocho victorias en la Copa del Mundo logradas sin sufrimiento, el reto para el equipo de Luis de la Fuente será emular los triunfos ante Brasil, Dinamarca o Suiza. Un pase solvente en esta ronda podría ser crucial para recuperar la confianza en uno de los mejores equipos que ha presentado España en un Mundial.