La NBA ha puesto en el centro de su atención el creciente interés que ha suscitado en Europa, en el marco de un ambicioso proyecto que planea implementar en el continente a partir del año 2027. La liga busca fusionar su sólida base comercial con la rica tradición y el amplio número de aficionados que respaldan al baloncesto europeo, subrayando que este es «un buen momento» para llevar a cabo esta expansión.
Interés creciente en Europa
Héctor Argüelles, director de Operaciones para Europa y Oriente Medio de la NBA, destacó durante la Sports Summit Madrid, celebrada en Ifema, que han registrado «un gran interés, con muchas ofertas», y que están analizando la posibilidad de hacer un anuncio este verano. «Vemos mucha fuerza en los grupos seleccionados», añadió.
Colaboración con la FIBA
El ejecutivo español enfatizó que la NBA está trabajando «de la mano con las normas de la FIBA» y su objetivo es «combinar la tradición del baloncesto europeo y sus aficionados» con la capacidad de la liga para aportar su base comercial. Además, el proyecto busca «armonizar el calendario» para evitar conflictos con el fútbol y retener el «talento» que se dirige a Estados Unidos, donde las universidades ofrecen importantes incentivos económicos.
Talento y afición en Europa
Bastien Lacheny, vicepresidente de Distribución Global de Medios de la NBA en Europa y Oriente Próximo, también compartió su opinión sobre el momento propicio para que la NBA se establezca en Europa, argumentando que existe «un tremendo número de aficionados» y una «increíble tradición del baloncesto» en el continente, especialmente en España.
Reconocimiento del talento europeo
Lacheny destacó el «increíble talento» presente en Europa, evidenciado en «los últimos ‘drafts'» de la NBA y en los «últimos MVP’s» de la liga, quienes no han sido estadounidenses. Afirmó que actualmente, el volumen de ingresos por derechos de retransmisión del baloncesto en Europa representa solo el 1 por ciento y «proviene de la NBA». «Es un buen momento porque los fans y el talento están aquí», reiteró.
Innovación en el consumo de la NBA
Héctor Argüelles también reflexionó sobre los cambios en los hábitos de consumo, señalando que «se pide más a cualquier hora y momento». La NBA ha introducido una gran innovación en este aspecto, probando diversas estrategias que han permitido definir lo que funciona y lo que no.
Visión global y local de la NBA
Argüelles subrayó que la NBA es la única de las cuatro ligas de Estados Unidos que tiene un enfoque completamente internacional, dado que el baloncesto se practica en muchos lugares del mundo. «Hemos dividido el mundo en diversas regiones y debemos tener un enfoque global, pero también local, para entender las diferencias en cada mercado», concluyó.
Impacto de los Juegos Olímpicos de 1992
Por último, Lacheny hizo hincapié en un momento crucial que transformó la percepción de la NBA a nivel global: los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992, donde los jugadores de la liga estadounidense pudieron participar. «Eso cambió el hecho de que fuésemos solo un deporte a una cultura y un entretenimiento. Cuando el ‘Dream Team’ jugó en Barcelona, eran estrellas del rock, no solo deportistas», advirtió.