El piloto español Isidre Esteve, del equipo Repsol Toyota Rally Team, ha finalizado el Rally de Marruecos, que es la quinta y última prueba del Campeonato del Mundo de Rally-Raid (W2RC), en la posición 19 en la categoría Ultimate y en la posición 26 en la clasificación general. Por su parte, su compatriota Pau Navarro, piloto de Red Bull en el equipo BBR Motorsport, se ha consagrado en la categoría Challenger.
Preparación para el Dakar 2026
Esteve y su copiloto Txema Villalobos aprovecharon el Rally de Marruecos como un valioso ensayo en condiciones similares a las que enfrentarán en el Dakar 2026. El piloto de Oliana destacó la importancia de esta competencia como preparación: «Ha sido un rally muy completo. Hemos podido rodar bien, sin incidentes importantes. Marruecos es un entrenamiento fantástico, por lo que llegamos muy en forma a la gran cita de enero», expresó Esteve a los medios oficiales del Repsol Toyota.
Durante seis días de intensa competencia a bordo de un Toyota Hilux T1+ con combustible renovable del Repsol Technology Lab, Esteve y Villalobos recorrieron casi 2.300 kilómetros, de los cuales 1.478 fueron cronometrados, culminando en Erfud.
Desafíos en la última etapa
La quinta y última etapa del rally, con 216 km contra el crono y una sección Power Selective de 31 km, presentó desafíos físicos y mecánicos significativos debido a zonas muy rotas. A pesar de un ajuste en los diferenciales del coche que no dio los resultados esperados, Esteve destacó la importancia de recopilar información valiosa: «La especial ha sido bastante exigente tanto a nivel de pilotaje como de navegación. Ayer hicimos unos cambios en los diferenciales para hacer pruebas, pero no nos ha ido bien y eso nos ha condicionado todo el día. De todas formas, era importante hacerlo hoy; no hemos podido disfrutar tanto la etapa, pero ha sido una buena prueba y nos quedamos con todo lo aprendido», comentó el experimentado piloto.
Penalización en la navegación
En la sección final, Esteve y Villalobos recibieron una penalización de 15 minutos por no marcar un ‘waypoint’, lo que los ubicó en la 28ª posición de la categoría Ultimate y en el puesto 48 en la clasificación general al finalizar la jornada.
Esteve enfatizó la importancia de estas competencias como preparación para el Dakar: «Marruecos es el mejor test posible para preparar el Dakar, y tanto este rally como el Rally Raid de Portugal, que corrimos a finales de septiembre, han sido un entrenamiento fantástico. El equipo ha hecho un gran trabajo y llegamos muy en forma a la gran cita de enero», afirmó el piloto español.
Preparación para futuras competencias
Con entusiasmo por el nuevo coche, Esteve anticipó: «Estoy muy ilusionado con el nuevo coche. Espero poder probarlo en los próximos días y empezar cuanto antes a planificar la próxima carrera. Ahora toca subirnos al nuevo Hilux, ponerlo a punto y encarar con ganas la prueba más dura del mundo», concluyó el piloto ilerdense en su entrevista.