El delantero noruego Erling Haaland brilló en su debut en una Copa del Mundo al marcar un doblete, guiando a Noruega hacia una victoria convincente sobre Irak por 4-1. Este encuentro marcó el estreno de ambos equipos en el Mundial 2026, un retorno muy esperado para la selección escandinava, que no participaba en el torneo desde hace 28 años.
Un regreso esperado para Noruega
El atacante del Manchester City demostró una vez más el nivel que mostró durante la fase de clasificación, y dejó a Noruega con esperanzas de tener un gran desempeño en Estados Unidos, Canadá y México. Tras el partido, Haaland expresó su entusiasmo: «Todo el mundo sabe que esto es increíble, todo el mundo sabe que es un gran momento para mí y un gran escenario. Es divertido, pero también hay mucha presión, así que tenemos que seguir adelante».
Reflexiones sobre el rendimiento del equipo
A pesar del resultado positivo, el delantero admitió que el partido dejó espacio para mejorar, especialmente en defensa, donde el equipo mostró algunas dificultades. Sin embargo, Haaland valoró el esfuerzo colectivo y aseguró que el grupo mantiene la energía que exhibió durante la clasificación. «Hoy me habéis visto jugar con la misma energía que durante los clasificatorios para el Mundial. Estoy orgulloso de nosotros», afirmó.
Un goleador imparable
Haaland fue fundamental para que Noruega alcanzara esta fase final, destacando con cifras impresionantes en la clasificación, donde anotó 16 goles en solo ocho partidos, liderando prácticamente en solitario el retorno mundialista de su selección. Su destacado rendimiento llevó al seleccionador Ståle Solbakken a calificarlo como el mejor delantero del mundo. Sin embargo, el propio jugador rechazó esa etiqueta, señalando: «No he sido el máximo goleador esta temporada. Harry Kane y Kylian Mbappé han marcado más goles. Esa es la realidad, no soy yo».
Duelo esperado con Mbappé
El próximo 26 de junio, Haaland tendrá un duelo directo con Kylian Mbappé en el último encuentro de la fase de grupos, después de que el francés también anotara un doblete en la victoria de Francia sobre Senegal (3-1). Solbakken también mencionó que había querido poner un poco de presión sobre su estrella antes del debut: «Le metí un poco de presión antes del partido. Es un jugador que se crece en los partidos importantes», apuntó.
Los elogios de Zlatan Ibrahimovic
El exfutbolista sueco Zlatan Ibrahimovic también se refirió al destacado rendimiento de Haaland, utilizando el humor para elogiar al joven atacante. «Supongo que tendré que subirlo en mi lista de los ‘reyes de la selva’. Cada vez estoy más cerca de Zlatan», bromeó el icónico delantero.