Las selecciones de Francia y Suecia se preparan para un emocionante enfrentamiento este martes en los dieciseisavos de final del Mundial que se lleva a cabo en Estados Unidos, México y Canadá. Los galos, con un potente ataque, intentarán justificar su condición de favoritos ante un equipo sueco decidido a dar la sorpresa, a pesar de haber tenido un torneo con altibajos.

Francia busca reafirmar su favoritismo

Tras una fase de grupos exitosa, en la que lograron tres contundentes victorias, ‘Les Bleus’ inician la verdadera búsqueda del título. Su último triunfo en esta fase fue en 1998, cuando se coronaron campeones. Ahora, el torneo se intensifica y cualquier error podría tener consecuencias graves en un cuadro lleno de potencias europeas.

El equipo dirigido por Didier Deschamps, quien no estuvo presente en el último partido debido al fallecimiento de su madre, logró vencer a Senegal (3-1), Irak (3-0) y a una Noruega ‘B’ (1-4), en la que realizó hasta 10 cambios en su alineación una vez asegurada su clasificación a las eliminatorias. Este encuentro contra Suecia representa el primer gran reto para Francia en este Mundial, con la vista puesta en la final del 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva York.

El potencial ofensivo galo

El gran argumento de la selección francesa radica en su impresionante plantilla de atacantes. Hasta ahora, han anotado un total de 10 goles en la fase de grupos, situándose junto a Alemania y Países Bajos como los equipos más goleadores del torneo. Suecia deberá estar atenta a las estrellas como Kylian Mbappé, autor de 4 goles en esta edición, y Ousmane Dembélé, actual Balón de Oro, que también ha marcado 4 tantos, incluyendo un ‘hat-trick’ frente a Noruega.

A pesar de las críticas que recibe por la falta de fluidez en su juego, Deschamps confía en su sólida estructura defensiva, que incluye una línea de cuatro en la retaguardia. Existe la incertidumbre sobre si Lucas Digne reemplazará a Théo Hernández, mientras que Manu Koné podría ocupar el lugar de Aurélien Tchouaméni en el centro del campo.

Suecia llega sin presión

La selección sueca, por su parte, está lista para dar lo mejor de sí, sin la presión que enfrentan los franceses. Históricamente, han demostrado ser un rival complicado, apoyándose en una defensa sólida y un gran despliegue físico. Sus delanteros, Alexander Isak y Viktor Gyökeres, han comenzado el torneo con buen pie, cada uno marcando un gol.

Sin embargo, el camino de Suecia en el exigente Grupo F ha sido irregular. Comenzaron con una victoria contundente de 5-1 contra Túnez, pero Países Bajos les devolvió el golpe con un 5-1 en contra. Finalmente, un empate (1-1) ante Japón les permitió avanzar a las eliminatorias como una de las mejores terceras.

Dudas en la alineación sueca

Una de las incógnitas en el equipo de Graham Potter es la inclusión de Jesper Karlström en el once titular o si optará por Lucas Bergvall en el mediocampo. Las probabilidades de éxito de Suecia dependen de su fortaleza defensiva y de aprovechar las oportunidades de contraataque a través de Isak, Gyökeres y el veloz Anthony Elanga, quien ya ha anotado dos goles en el torneo.

Un enfrentamiento histórico

El último encuentro entre estos dos equipos se remonta a la Liga de Naciones en 2020, donde Francia ganó ambos partidos por 4-2 y 0-1. Sin embargo, Suecia logró derrotar a Francia en la fase de grupos de la EURO 2012, gracias a un espectacular gol de tijera de Zlatan Ibrahimovic. También se enfrentaron en 1992, cuando el anfitrión Suecia logró un empate 1-1. El partido del martes será el primer duelo entre ambos en un Mundial.

Ficha técnica

Posibles alineaciones

Francia: Maignan; Koundé, Upamecano, Saliba, Théo Hernández; Tchouaméni, Rabiot; Dembélé, Olise, Barcola; y Mbappé.

Suecia: Zetterström; Bernhardsson, Lagerbielke, Lindelöf, Gudmundsson, Stroud; Ayari, Karlström; Elanga, Gyökeres e Isak.

Árbitro

Danny Makkelie (NED).

Estadio

MetLife Stadium de Nueva York (Estados Unidos).

Hora

23:00/La 1.