El defensa español César Azpilicueta, quien actualmente milita en el Sevilla FC y ha sido campeón de Europa con el Chelsea FC de Inglaterra, anunció este viernes su decisión de retirarse al finalizar la presente temporada. Azpilicueta, de 36 años, compartió en sus redes sociales que esta etapa marcará el cierre de una carrera que nunca imaginó que le llevaría por un «increíble camino».
La despedida de César Azpilicueta
En un emotivo mensaje, el jugador navarro expresó: «Querido fútbol, hoy quiero compartir con ustedes que esta temporada será mi última como futbolista profesional. Después de tantos años viviendo mi sueño, siento que es hora de comenzar un nuevo capítulo en mi vida».
Reflexiones sobre su carrera
A lo largo de su mensaje, Azpilicueta se mostró «sincero» al revelar que se ha estado «preparando para este momento», aunque admitió que le ha «costado escribir esta carta». Recordó sus inicios en Pamplona, donde tocó un balón por primera vez, y destacó la importancia de las personas que han estado a su lado durante sus 20 temporadas en el fútbol profesional.
«Estoy agradecido por cada momento: las victorias, las derrotas difíciles, los desafíos y, sobre todo, por las personas que he conocido y las amistades que he forjado en el camino», subrayó el defensa.
Agradecimientos a compañeros y aficionados
Azpilicueta también dirigió unas palabras a sus compañeros, entrenadores y al personal de los clubes en los que ha jugado. «Gracias por ayudarme a crecer como persona y como jugador cada día. Vestir las camisetas del CA Osasuna, el Olympique de Marsella, el Chelsea FC, el Atlético de Madrid y el Sevilla FC, así como representar a mi país en los escenarios más importantes, ha sido un verdadero privilegio», añadió.
La afición también recibió su reconocimiento: «Vuestra pasión y apoyo me inspiraron a dar lo mejor de mí cada día. Espero que hayáis visto a un jugador que siempre lo dio todo por vuestros colores, con orgullo y entrega», expresó Azpilicueta.
El impacto del fútbol en su vida
El defensa cerró su mensaje agradeciendo a su familia: «Siempre habéis estado a mi lado y me habéis apoyado en los momentos difíciles; vuestro amor y apoyo lo significan todo para mí. Espero que estéis orgullosos. No podría haber logrado nada de esto sin vosotros en este camino».
Azpilicueta también reflexionó sobre los valores que el fútbol le ha enseñado: «Me ha dado mucho, me ha enseñado el trabajo en equipo, el sacrificio, la humildad y el respeto. Me ha brindado la oportunidad de explorar nuevos países, culturas e idiomas. Mi corazón está lleno de gratitud y recuerdos que llevaré conmigo a dondequiera que vaya».
Un recorrido destacado en el fútbol
El defensa pamplonés, que cumplirá 37 años a finales de agosto, podría disputar su último partido este sábado ante el RC Celta. Hasta la fecha, ha acumulado un total de 745 partidos a nivel de clubes, comenzando su carrera en el CA Osasuna, donde debutó a los 17 años. Sus estadísticas incluyen: 108 partidos con Osasuna, 68 con el Olympique de Marsella, 504 con el Chelsea FC, 54 con el Atlético de Madrid y 16 con el Sevilla FC.
Con el Chelsea, donde jugó entre 2012 y 2023, Azpilicueta logró su mayor éxito, destacando la conquista de la Liga de Campeones en 2021. Su palmarés incluye, además, dos Ligas Europa (2013 y 2019), una Supercopa de Europa (2021), un Mundial de Clubes (2021), así como dos Premier League (2015 y 2017) y una FA Cup (2018).
Trayectoria internacional
A nivel internacional, César Azpilicueta ha representado a España en todas las categorías inferiores, siendo campeón de Europa con la Sub-19 en 2007 y con la Sub-21 en 2011. Debutó con la selección absoluta en febrero de 2013, bajo la dirección de Vicente del Bosque, en un amistoso frente a Uruguay. Hasta la fecha, ha disputado 43 encuentros con la selección, anotando un gol durante los octavos de final de la Eurocopa 2021 contra Croacia. Además, participó en los Mundiales de 2014 y 2018, en la EURO de 2016 y en la Copa Confederaciones de 2013.