El Campeonato de Europa de bádminton se lleva a cabo en Huelva desde este lunes y se extenderá hasta el próximo domingo, congregando a más de 200 deportistas de más de una veintena de países. Entre los representantes españoles, destacan Pablo Abián y Clara Azurmendi, en un evento que lamentablemente no contará con la participación de Carolina Marín, quien recientemente anunció su retirada.
Carolina Marín y su legado en el bádminton
La andaluza Carolina Marín, tres veces campeona mundial, siete veces campeona continental y ganadora de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Río 2016, era una de las grandes atracciones del torneo. Marín había recibido una invitación para competir en su ciudad natal, donde se esperaba su regreso tras una grave lesión sufrida en los Juegos Olímpicos de París. Sin embargo, el 26 de marzo, la deportista comunicó que ponía fin a su carrera.
Homenaje a Marín en el Palacio de los Deportes
A pesar de su ausencia en el torneo, Carolina Marín será homenajeada antes de las finales del domingo en el Palacio de los Deportes que lleva su nombre. Este reconocimiento por parte del público y las instituciones es un tributo a su trayectoria, que ha inspirado a muchos a iniciarse en el bádminton.
La representación española en el campeonato
Aunque Marín no compita, España estará bien representada en Huelva. Clara Azurmendi, de Donostia, comenzará su andadura en el cuadro individual femenino enfrentándose a la suiza Dounia Pelupessy el lunes. En el cuadro masculino, el toledano Álvaro Leal iniciará su participación el martes contra el polaco Mikolaj Szymanowski, mientras que Pablo Abián, de Zaragoza, accederá directamente a la segunda ronda, donde se medirá el miércoles al danés Rasmus Gemke, quinto cabeza de serie del torneo.
Competencia en dobles
En los eventos de dobles masculino, las parejas formadas por Rubén García y Carlos Piris, así como Jacobo Fernández y Alberto Perals, buscarán avanzar en un cuadro de alto nivel. En dobles femenino, competirán las duplas de Paula López y Lucía Rodríguez, además de Nikol Carulla y Carmen Jiménez. En la categoría de dobles mixto, España estará representada por Rubén García y Lucía Rodríguez, además de Rodrigo Sanjurjo y Nikol Carulla.
Competidores de élite en el campeonato
Este campeonato contará con la participación de campeones olímpicos, mundiales y jugadores destacados del ranking mundial. En el cuadro individual masculino, se encuentran figuras como el danés Anders Antonsen y los franceses Christo Popov y Alex Lanier. En dobles masculino, las parejas Kim Astrup y Anders Skaarup Rasmussen, así como los hermanos Popov, son algunas de las que sobresalen. En dobles femenino, las hermanas Stoeva también estarán presentes.
Calendario de competiciones
La acción dará inicio este lunes a partir de las 16:00 horas con los primeros encuentros de dieciseisavos de final en las pruebas individuales y los partidos iniciales de octavos de final en dobles mixto. A partir de entonces, el campeonato se desarrollará de manera continua durante toda la semana en tres pistas simultáneas, centrando los partidos más destacados en la pista 1.
El martes y el miércoles se completarán las primeras rondas y los octavos de final. El jueves comenzarán a definirse las rondas finales con la disputa de los primeros cuartos de final, especialmente en dobles. El viernes será el día de la lucha por las medallas, con los cuartos de final de las pruebas individuales y de dobles, así como las semifinales de dobles femenino y mixto en la pista principal.
Finalmente, el sábado se celebrarán las semifinales restantes y se conocerán los primeros campeones de Europa en las finales de dobles femenino y mixto. El domingo, a las 12:00 horas, se llevará a cabo la final individual femenina, seguida de la final de dobles masculino y, para cerrar el campeonato, la final de individual masculino.