La selección australiana masculina de fútbol logró este martes un billete para disputar por séptima vez en su historia un Mundial de fútbol absoluto, gracias a un triunfo por 1-2 en su visita a Arabia Saudí durante la 10ª y última jornada de la tercera fase clasificatoria en Asia, a cuya confederación (AFC) se adhirieron los oceánicos en 2007.

Aunque Abdulrahman Al-Oboud adelantó en el 19′ al conjunto saudí en el King Abdullah Sports City de Yeda, Connor Metcalfe empató para el equipo australiano poco antes del descanso y un gol de Mitchell Duke en el minuto 48 selló la remontada visitantes para terminar ganando.

Eso puso a los ‘Socceroos’ de forma definitiva con 19 puntos en el segundo puesto del Grupo C, por detrás del líder Japón con 23 puntos. Nipones y ‘aussies’ consiguieron así los dos billetes directos, mientras que la selección de Arabia Saudí acabó tercera con 13 puntos y deberá jugar una cuarta fase al igual que Indonesia (4ª del grupo, 12 pts.).

En el Grupo A, con Irán (23 pts.) y Uzbekistán (21 pts.) clasificadas de antemano, las plazas tercera y cuarta fueron respectivamente para Emiratos Árabes Unidos (15 pts.) y Catar (13 pts.), yendo también a esa cuarta fase. Ahí coincidirán con las selecciones de Irak y de Omán, tercero y cuarto de un Grupo B que encabezaron Corea del Sur y Jordania.