Una comisión independiente ha declarado culpable al Manchester City de incumplir las normas financieras de la Premier League durante nueve temporadas, según ha confirmado este martes la competición inglesa. El procedimiento también considera probado que el club no colaboró adecuadamente con la investigación en la mayoría de los cargos examinados.
Los hechos abarcan el periodo comprendido entre las temporadas 2009-10 y 2017-18. La comisión sostiene que el equipo utilizó acuerdos comerciales ficticios para aumentar sus ingresos de forma artificial y presentar unos costes inferiores a los reales.
Manchester City Premier League: cuentas inexactas y financiación encubierta
El dictamen apunta que el club registró cuentas inexactas y ocultó la situación real de sus finanzas a auditores y organismos reguladores. También concluye que superó de forma significativa los límites de gasto fijados por la Premier League y la UEFA.
Según la resolución, varias empresas abonaban solo una parte de los patrocinios, mientras que el resto lo financiaba Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG), propietaria del Manchester City. La comisión considera que este sistema formaba parte de un mecanismo de financiación encubierta.
El expediente incluye otros acuerdos financiados por ADUG para rebajar los gastos operativos registrados por la entidad, así como un pacto con Fordham relacionado con los derechos de imagen de los futbolistas. El efecto conjunto habría permitido reducir los costes reflejados por el club en más de 900 millones de libras.
La sanción queda pendiente de otra audiencia
La Premier League abrió la investigación en diciembre de 2018 y presentó su denuncia en febrero de 2023. Richard Masters, director ejecutivo de la competición, señaló que el Manchester City incumplió sus reglas de forma sistemática durante casi una década.
Masters calificó el procedimiento y la decisión como los más relevantes en la historia de la Premier League. La comisión abordará ahora la sanción en una audiencia posterior, separada de la que ha establecido la responsabilidad del club.
El Manchester City puede recurrir las conclusiones hasta el viernes 2 de octubre. La competición ha indicado que pretende acelerar la fase restante para aportar certidumbre a la liga, los clubes y los aficionados.