La selección española afrontará este viernes ante Portugal el inicio de la segunda fase de clasificación para el Mundial de 2027 en Catar, con Zaragoza como escenario y Aday Mara como uno de los grandes focos de atención. El seleccionador masculino, Chus Mateo, ha reclamado paciencia con los jugadores jóvenes, incluido el pívot aragonés.

El partido se jugará ante la afición zaragozana, que podría asistir al estreno internacional de Mara con España. Mateo considera que el jugador ha seguido una evolución positiva, aunque ha insistido en que cada joven necesita completar su maduración sin acelerar los plazos.

Aday Mara selección española: un posible debut ante su público

El técnico madrileño ha descrito la trayectoria del pívot como propia de un jugador llamado a tener relevancia. Mara tuvo que superar dos primeros años universitarios complicados en Estados Unidos y cerró esa etapa con un logro destacado: el título de la NCAA, conquistado después de pasar por UCLA y Michigan.

«Va a debutar aquí delante de su afición, que es el mejor debut posible, con la selección nacional, pero él ha tenido que trabajar mucho y que sacrificarse mucho», recordó Chus Mateo al valorar la oportunidad que se presenta en Zaragoza.

El seleccionador también ha situado el crecimiento de Mara dentro de un proceso más amplio. «Creo que tanto con Aday como con el resto de jugadores jóvenes estamos tratando de hacer un trabajo de presente, pero también un trabajo de futuro», afirmó ante los medios durante la concentración.

Mateo reclama calma con los jóvenes

La selección trabaja con la mirada puesta en los próximos años, según explicó el entrenador, que atribuyó la progresión de estos jugadores al trabajo desarrollado por clubes y técnicos españoles. A su juicio, Mara avanza en la dirección adecuada, pero conviene dejar que cada integrante del grupo encuentre su momento.

«Hemos de ser cautos, hemos de tener paciencia, hemos de dejar que maduren en sus tiempos», señaló Mateo, que incluyó en esa reflexión al resto de los jóvenes de la convocatoria. El técnico considera que todos tienen un nivel elevado y que su impacto llegará de forma gradual.

Baloncesto masculino y femenino compartirán Zaragoza

Mateo se mostró satisfecho por la concentración conjunta con la selección femenina y por la posibilidad de compartir hotel, entrenamientos y tiempo de convivencia. El equipo masculino disputará su encuentro ante Portugal, mientras que las jugadoras se medirán a Mali el sábado y a China el domingo.

Esos dos amistosos servirán al combinado femenino como preparación para el Campeonato del Mundo del próximo septiembre. El seleccionador masculino les deseó suerte a ellas y a Miguel, a quien también mencionó al referirse a la preparación mundialista.

En la convocatoria masculina figuran también los jugadores zaragozanos Santi Yusta y Jaime Pradilla. Mateo espera que el público respalde al equipo en un partido que, según advirtió, será difícil.