La selección española femenina de baloncesto afronta este viernes y domingo dos partidos en el Pabellón Santiago Martín de Tenerife. Nigeria será el primer rival, a las 21.00 horas peninsulares, y Bélgica, vigente campeona de Europa, cerrará el triangular a la misma hora.
El equipo dirigido por Miguel Méndez llega después de imponerse a Alemania por 60-65 el pasado sábado. Estos encuentros forman parte de la recta final de una preparación para el Mundial, que se celebrará del 4 al 13 de septiembre y supondrá el regreso de España a la competición tras no disputar la última edición.
La selección española femenina prepara un equipo todavía incompleto
La convocatoria aún no cuenta con cinco jugadoras que compiten en la WNBA: Raquel Carrera, Awa Fam, Alicia Flórez, María Conde y Megan Gustafson. Su incorporación se producirá en la parte final del proceso y obligará a reajustar un grupo en el que figuran tres pívots entre esas ausencias.
Elena Buenavida, Mariona Ortiz y María Araújo se perdieron el comienzo de la concentración por problemas musculares. Helena Pueyo, por su parte, llega al torneo con molestias. Méndez busca recuperar automatismos y pulir el funcionamiento de una plantilla con presencia de varias jugadoras jóvenes.
El torneo tendrá un significado especial para las canarias Maite Cazorla y Buenavida. Ambas deberán aportar generación de juego frente a la potencia física de Nigeria, una selección que exigirá concentración en las transiciones y en las segundas opciones de ataque.
Nigeria y Bélgica, dos rivales del próximo Mundial
Nigeria, campeona del AfroBasket, viene de derrotar a China por 77-88, con 26 puntos de Elizabeth Balogun. España ya se enfrentó al combinado africano en un amistoso disputado en 2021, que terminó con triunfo español por 61-52. Méndez definió a su rival como una selección «muy europea», según sus declaraciones previas.
El domingo llegará Bélgica, ante la que España perdió las dos últimas finales del Europeo. Emma Meesseman, MVP del pasado campeonato continental, lidera un conjunto que también afronta el torneo con ausencias de la WNBA: Antonia Delaere, Kyara Linskens y Julie Allemand.
Iyana Martín, autora de 19 puntos contra Alemania, y la capitana Alba Torrens son las principales referencias españolas por ahora. En el juego interior, Irati Etxarri, Marta García y Nerea Hermosa tendrán una responsabilidad especial en la lucha por el rebote.
La lista de Méndez queda completada por Paula Ginzo, Andrea Vilaró, Lola Pendande y Aina Ayuso, además de las jugadoras citadas. Tras los descartes de Txell Alarcón y Carolina Guerrero, España encara en Tenerife dos pruebas contra rivales que también estarán en el Mundial de Berlín.