La selección de Austria se enfrentará a España en los dieciseisavos de final del Mundial que se celebra en Estados Unidos, México y Canadá. Este encuentro marcará el regreso de Austria a una Copa del Mundo, una cita que no disfrutaba desde 1998, y será la segunda vez que ambas selecciones se crucen en este torneo a lo largo de la historia.
Austriacos en su octavo Mundial
Austria está participando en su octavo Mundial, siendo este el primero en el siglo XXI. El equipo centroeuropeo no había tenido presencia en una cita mundialista desde el torneo celebrado en Francia en 1998. Bajo la dirección de Ralf Rangnick, Austria logró superar la fase de grupos por primera vez desde el Mundial de España en 1982.
Resultados en la fase de grupos
El equipo austriaco concluyó en la segunda posición del Grupo J, detrás de Argentina, con una derrota por 2-0 frente a los sudamericanos y un emocionante empate 3-3 contra Argelia, donde el gol del empate llegó en el tiempo de descuento. Tras un final dramático en la fase de grupos, Austria se prepara para el desafío que supone enfrentarse a la campeona de Europa.
Historial entre España y Austria
El partido del próximo jueves será la segunda vez que España y Austria se enfrenten en una fase final de un Mundial, habiendo tenido su primer encuentro en Argentina 1978, donde Austria se impuso por 2-1 gracias a los goles de Schachner y Krankl, mientras que Dani anotó para España. Asimismo, ambas selecciones compartieron grupo de clasificación para el Mundial de Corea y Japón, donde España ganó con claridad en casa (4-0) y empató en Austria (1-1). Este nuevo duelo será el 17º entre ambos equipos.
Balance histórico
El historial de enfrentamientos refleja que España ha logrado nueve victorias, tres empates y cuatro derrotas, con un total de 43 goles a favor y 22 en contra. Uno de los partidos más recordados es la contundente victoria de España por 9-0 en marzo de 1999 en Mestalla, durante la fase de clasificación para la Eurocopa de 2000, con José Antonio Camacho en el banquillo y un espectacular póquer de goles de Raúl González.
El equipo austriaco y sus jugadores clave
A lo largo de los últimos años, Austria ha mejorado su competitividad, lo que le ha permitido fortalecer su estilo físico y aprovechar la experiencia de su entrenador, Ralf Rangnick. Este técnico ha sido una figura influyente en el fútbol alemán, dejando su huella en entrenadores como Thomas Tuchel, Jürgen Klopp y Hansi Flick, y es conocido por implementar la presión tras pérdida.
Lesiones y jugadores destacados
A pesar de no contar con demasiadas estrellas individuales, el equipo austriaco se ha visto golpeado por la lesión de uno de sus pilares, el centrocampista del RB Leipzig, Christian Baumgartner, justo antes de su viaje al Mundial. Entre sus jugadores destacados se encuentran el madridista David Alaba, quien sigue siendo un fijo en la selección a pesar de sus limitados minutos en el Real Madrid, el experimentado delantero Marko Arnautovic, máximo goleador histórico de Austria, y futbolistas como Konrad Laimer (FC Bayern) y Marcel Sabitzer (Borussia Dortmund), quienes están acostumbrados a competir en la Liga de Campeones.