La selección española de fútbol se encuentra lista para iniciar su camino hacia la final del Mundial 2026, que se celebrará el 19 de julio en Estados Unidos, México y Canadá. El torneo comenzará el jueves 2 de julio, donde España debutará en los dieciseisavos de final contra Austria y se enfrentará principalmente a rivales europeos, así como a la coanfitriona Estados Unidos.
El inicio de la fase eliminatoria
Como actual campeona de Europa, España comenzará su búsqueda de la segunda estrella en la decisiva fase eliminatoria ante el equipo austriaco. Si avanza, podría encontrarse en octavos de final con la Portugal de Cristiano Ronaldo, dirigida por el técnico español Roberto Martínez, quien fue su verdugo en la pasada final de la Liga de Naciones, o con la Croacia de Luka Modric, que fue finalista en 2018 y ocupó el tercer lugar en 2022. Este enfrentamiento sería uno de los más atractivos de la primera ronda.
Posibles rivales en cuartos de final
En caso de avanzar a cuartos de final, España podría enfrentarse a uno de los siguientes equipos: Estados Unidos, coanfitriona del torneo, Bosnia-Herzegovina, Bélgica o Senegal. Los estadounidenses y bosnios, así como los belgas y senegaleses, se cruzarán en dieciseisavos, y el ganador de esos encuentros se convertiría en un potente rival para la selección que dirige Luis de la Fuente.
Las semifinales y sus posibles oponentes
Si España logra llegar a las semifinales, podría encontrarse con selecciones como Francia, Alemania, Canadá, Países Bajos o Marruecos. De especial interés es la eliminatoria de dieciseisavos que disputarán Países Bajos y Marruecos, que eliminará a un contendiente. Además, si Francia y Alemania superan sus respectivos cruces contra Suecia y Paraguay, se enfrentarían en un octavo de final de gran tensión. Por otro lado, Canadá y Sudáfrica abrirán las eliminatorias el domingo.
El camino de Argentina y otros rivales
En el lado opuesto del cuadro, la actual campeona, Argentina, tiene un recorrido que parece más accesible. Comenzará su andadura contra Cabo Verde, y si avanza, se medirá al ganador del partido entre Egipto y Australia, con una posible semifinal contra otra selección sudamericana, Colombia. Este encuentro podría ser una reedición de la última final de la Copa América, donde Colombia deberá superar a Ghana y al vencedor de Suiza y Argelia.
Otros equipos destacados en el torneo
En la parte alta del cuadro, Brasil e Inglaterra son dos selecciones candidatas al título que podrían enfrentar a España en cuartos de final. La ‘Canarinha’ comenzará su camino contra Japón, mientras que los ‘Three Lions’ se medirán a la República Democrática del Congo. Los posibles rivales en octavos para ambos equipos provendrán de los ganadores de los partidos Costa de Marfil-Noruega y México-Ecuador, respectivamente.
Eliminatorias de 1/16 del Mundial 2026
Domingo 28: Canadá – Sudáfrica 21.00.
Lunes 29: Brasil – Japón 19.00; Alemania – Paraguay 22.30; Países Bajos – Marruecos 03.00 del martes 30.
Martes 30: Costa de Marfil – Noruega 19.00; Francia – Suecia 23.00; México – Ecuador 03.00 del miércoles 1.
Miércoles 1: Inglaterra – RD del Congo 18.00; Bélgica – Senegal 22.00; Estados Unidos – Bosnia-Herzegovina 02.00 del jueves 2.
Jueves 2: España – Austria 21.00; Croacia – Portugal 01.00 del viernes 3; Suiza – Argelia 05.00 del viernes 3.
Viernes 3: Australia – Egipto 20.00; Argentina – Cabo Verde 00.00 del sábado 4; Ghana – Colombia 03.30 del sábado 4.