La selección de Inglaterra se prepara con gran expectación para el Mundial 2026, con el firme objetivo de dejar atrás 60 años de espera desde su única victoria, y convertirse en una seria candidata al título. Liderados por Harry Kane y acompañados de estrellas como Jude Bellingham, Declan Rice y Bukayo Saka, el equipo cuenta con la dirección de Thomas Tuchel para afrontar este desafío.
Seis décadas desde la última conquista
El próximo 30 de julio marcará un hito en la historia del fútbol, ya que se cumplirán 60 años desde que Bobby Moore levantara el trofeo en Londres, el único que ha conseguido Inglaterra hasta la fecha. Desde entonces, las semifinales han sido el máximo logro de los ‘Three Lions’ en los torneos mundiales.
En el Mundial de Rusia 2018, Croacia les impidió alcanzar la gloria, mientras que en Catar 2022 fueron eliminados en cuartos de final por Francia, después de haber vencido a Senegal en la ronda anterior. Las dos últimas ediciones de la Eurocopa también dejaron amargas memorias, con Italia privándoles del título en Wembley durante la pandemia en 2021, y en 2024, un gol de Mikel Oyarzabal eliminó a Inglaterra en el Estadio Olímpico de Berlín.
La salida de Gareth Southgate y la llegada de Thomas Tuchel
El enfrentamiento ante España marcó el final de la era de Gareth Southgate, quien dejó un legado de ilusión aunque sin trofeos. Su reemplazo, Thomas Tuchel, asumió el reto de dar estabilidad al equipo y sacar el máximo partido del talento de esta generación de futbolistas.
Una fase de clasificación impecable
Bajo la dirección de Tuchel, Inglaterra completó una fase de clasificación mundialista perfecta, logrando ocho victorias en ocho partidos, con 22 goles a favor y ninguno en contra, liderando el Grupo K por delante de Albania, Serbia, Letonia y Andorra. Sin embargo, el optimismo se vio afectado en marzo con un empate ante Uruguay (1-1) y una derrota contra Japón (0-1).
A pesar de esto, Inglaterra tiene motivos para ilusionarse en Norteamérica, formando parte del Grupo L junto a Croacia, Ghana y Panamá. Sorprendentemente, Tuchel ha dejado fuera de la convocatoria a jugadores como Trent Alexander-Arnold, Phil Foden, Cole Palmer y Harry Maguire, aunque la calidad del equipo, con estrellas destacadas y una sólida ‘clase media’ de la Premier League, parece compensar estas ausencias.
Las estrellas de Inglaterra
Entre los referentes se encuentra Harry Kane, quien, gracias a su destacada temporada con el Bayern de Múnich, es considerado un fuerte candidato al Balón de Oro. Declan Rice y Bukayo Saka, campeones de la Premier League y finalistas de la Champions con el Arsenal, también tendrán un papel fundamental en el once inicial.
Completarán la alineación el centrocampista del Real Madrid, Jude Bellingham; el portero del Everton, Jordan Pickford; los laterales Reece James (Chelsea) y Nico O’Reilly (Manchester City); los defensas centrales Marc Guéhi (Manchester City) y Ezri Konsa (Aston Villa); el mediocentro Elliot Anderson (Nottingham Forest); y el extremo izquierdo del FC Barcelona, Marcus Rashford.
Harry Kane, el delantero total
Harry Kane, quien fue el símbolo del Tottenham durante 14 temporadas, ahora brilla en el Bayern de Múnich, donde ha cosechado dos Bundesligas, una Copa y una Supercopa. A sus 32 años, es un delantero completo, capaz de crear juego además de finalizar. Su capacidad para atraer marcas y generar espacios lo convierte en un jugador letal, como lo demuestran sus 36 goles esta temporada, que le valieron la Bota de Oro y lo posicionan como candidato al Balón de Oro.
En su tercer Mundial, Kane buscará también redimirse del penalti fallado en los cuartos de final de la última edición en Catar y guiar a Inglaterra hacia su segunda estrella.
Thomas Tuchel, un ganador dogmático
La misión de Thomas Tuchel es dejar una huella en la selección inglesa, después de su exitoso paso por equipos como el Paris Saint-Germain, Borussia Dortmund y Bayern de Múnich, y su histórica conquista de la Champions con el Chelsea en 2021. Tuchel asumió el cargo de seleccionador en 2024, tras la salida de Gareth Southgate, y es conocido por su carácter meticuloso, su obsesión por la presión alta y su versatilidad táctica.
A los 52 años, Tuchel se presenta ante el mayor escenario del fútbol mundial con un equipo maduro, listo para aprovechar sus virtudes y un orden defensivo que les permitió completar una fase de clasificación sin encajar goles.