La selección de Cabo Verde se prepara para su debut en el Mundial de fútbol 2026, con la ambición de demostrar que no son solo un invitado en el Grupo H, donde se enfrentarán a potencias como España, Uruguay y Arabia Saudí. El equipo, dirigido por el entrenador Pedro Leitao Brito, más conocido como ‘Bubista’, contará con la experiencia de jugadores de la diáspora como Logan Costa, Sidny Lopes Cabral y Kevin Lenini Pina.
Un hito para Cabo Verde
Este verano, el archipiélago africano, situado frente a las costas de Senegal, vivirá un momento histórico al participar en su primer Mundial desde su independencia de Portugal en 1975. Con una población que apenas supera los 500,000 habitantes, Cabo Verde se convertirá en el tercer país menos poblado en competir en una fase final de un Campeonato del Mundo, solo por detrás de Curazao e Islandia.
Clasificación destacada
El equipo caboverdiano logró su clasificación liderando el Grupo D de la Confederación Africana de Fútbol, finalizando con cuatro puntos de ventaja sobre Camerún y superando a otras selecciones como Libia y Angola. El 13 de octubre de 2025, en un emocionante partido en Praia, los ‘Tiburones Azules’ sellaron su pase al vencer a Suazilandia 3-0.
Una plantilla experimentada
Para enfrentar este gran desafío, ‘Bubista’ ha reunido un grupo de jugadores con experiencia en ligas europeas, además de algunos provenientes de competiciones asiáticas y americanas. Ninguno de los seleccionados juega en la liga local, lo que resalta la calidad de sus futbolistas. Entre los destacados se encuentra el delantero del Igdir turco, Ryan Mendes, quien será el capitán del equipo.
Jugadores clave
La veteranía del equipo será proporcionada por figuras como Estopíra, un lateral izquierdo que se ha convertido en un héroe para el Torreense, así como el portero Vozinha del Chaves y Roberto ‘Pico’ Lopes del Shamrock Rovers. Por otro lado, la experiencia competitiva se verá reflejada en los jugadores como Logan Costa, del Villarreal, y Sidny Lopes Cabral del Benfica, junto con Kevin Lenini Pina del Krasnodar y Dailon Livramento del Casa Pia, quien fue el máximo goleador en la fase de clasificación con cuatro tantos.
Stopíra, una historia de superación
A sus 38 años, Ianique dos Santos Tavares, conocido como Stopíra, había renunciado al sueño de participar en un Mundial tras una larga carrera en la selección. Sin embargo, una llamada de ‘Bubista’ cambió su destino y, tras marcar un gol decisivo ante Suazilandia, se aseguró un lugar en la historia del fútbol caboverdiano.
Stopíra, que ha jugado en equipos como el Fabril y el Feirense, pensaba retirarse en su país, pero el Torreense lo llevó a conseguir uno de los mayores logros en el fútbol luso al ganar la Copa de Portugal, donde marcó un penalti en la prórroga frente al Sporting de Lisboa, dándole al club su primer título.
Bubista, el arquitecto del éxito
Pedro Leitao Brito, ‘Bubista’, ha sido fundamental en el crecimiento del fútbol caboverdiano. Nacido en la isla de Boa Vista, comenzó su carrera futbolística en equipos como el Badajoz y el Estoril, antes de convertirse en entrenador. Tras ser asistente de la selección nacional, asumió el mando en 2020 y ha llevado a Cabo Verde a los octavos de final de las Copas de África en 2021 y 2023, culminando con la clasificación histórica para el Mundial.
Con el apoyo de su equipo, ‘Bubista’ busca llevar a Cabo Verde a nuevas alturas en el escenario mundial, demostrando que el archipiélago tiene mucho que ofrecer en el torneo más importante del fútbol.