El Valencia Basket se enfrentó a una dura derrota en casa por un ajustado 67-68 frente al Panathinaikos AKTOR, en el primer partido de los cuartos de final de la Euroliga 2025-26. Este encuentro, que marca el inicio de unos playoffs complicados para los ‘taronjas’, tuvo como protagonista a Kendrick Nunn, quien destacó en el Roig Arena.
Un comienzo complicado para el Valencia Basket
Desde el inicio, el equipo griego tomó la delantera, logrando un parcial de 5-15. Mathias Lessort contribuyó con su defensa mientras que los locales, liderados por Matt Costello, luchaban por acortar la distancia, encestando un triple a 44 segundos del primer cuarto. Sin embargo, la ventaja del Panathinaikos se mantenía al inicio del segundo período, gracias a su sólida rotación en el juego interior.
Lesiones que afectan al Panathinaikos
A pesar de su buena actuación, el conjunto ateniense tuvo que afrontar el partido sin Kostas Sloukas, quien se lesionó la rodilla izquierda. Esta situación permitió al Valencia aprovechar la oportunidad, con triples de Jean Montero y Brancou Badio, que acortaron la diferencia en el marcador (27-32). Sin embargo, el encuentro estuvo marcado por múltiples parones que interrumpieron el ritmo del juego.
El Valencia se adapta y reacciona
Juancho Hernangómez respondió desde el perímetro, mientras que dos tiros libres de Lessort aumentaron la ventaja a +10 (27-37) para los visitantes. La estadística en triples del Valencia fue desalentadora, con un 5 de 26 al descanso (32-39), lo que evidenció la dificultad para encontrar el aro ante la defensa del Panathinaikos, dirigida por Ergin Ataman.
Un tercer cuarto de lucha intensa
Al regresar de vestuarios, el partido se volvió más físico y las canastas se hicieron escasas. A pesar de un nuevo empuje del equipo visitante, el Valencia no se rindió y su entrenador, Pedro Martínez, optó por un quinteto más defensivo con Braxton Key y Josep Puerto, lo que dio resultado al acercarse 47-50 a 1:39 del final del tercer cuarto.
Momento decisivo en el último cuarto
En el cuarto periodo, Nunn y Lessort continuaron siendo los pilares del ataque del Panathinaikos. Sin embargo, el Valencia intensificó su defensa, beneficiándose de la mala actuación de jugadores clave del rival, como Cedi Osman. Un tapón espectacular de Badio a Nunn evidenció que los locales estaban listos para pelear en los últimos minutos.
El desenlace emocionante del partido
El Valencia logró igualar el marcador (63-63) con tiros libres de Nathan Reuvers, pero T.J. Shorts contestó rápidamente para el Panathinaikos, aumentando la diferencia a 63-67 después de ser objeto de falta. A pesar de los esfuerzos del Valencia, donde Reuvers anotó (65-67) y capturó un rebote defensivo vital, la presión se intensificó en los minutos finales.
Después de un lanzamiento fallido de Shorts, Montero subió la bola y recibió falta de Osman. El base dominicano convirtió ambos tiros libres, logrando el empate (67-67) con poco tiempo restante en el reloj. Con un tiempo muerto, el Panathinaikos diseñó su jugada final, donde Nunn recibió falta en su entrada a canasta. Aunque falló su primer tiro libre, anotó el segundo, dejando a su equipo con una ventaja de 68-67 y solo 2.1 segundos en el cronómetro.
Próximo encuentro en el Roig Arena
El Valencia Basket tendrá la oportunidad de redimirse el próximo jueves, a las 20:45 horas, en el segundo partido de esta reñida serie de cuartos de final, que actualmente favorece al Panathinaikos por 0-1, tras este resultado que ha alterado el factor cancha.
Ficha técnica
Resultado: Valencia Basket 67 – Panathinaikos 68 (32-39, al descanso).
Equipos:
Valencia Basket: Thompson (2), Badio (7), Taylor (11), Pradilla (3) y Sako (6) –quinteto inicial–; Puerto (-), Reuvers (6), Key (12), Montero (15), Moore (2) y Costello (3).
Panathinaikos: Nunn (21), Grant (2), Hayes-Davis (5), Osman (2) y Lessort (12) –quinteto inicial–; Shorts (12), Rogkavopoulos (-), Faried (-), Hernangómez (7) y Grigonis (7).
Parciales: 15-23, 17-16, 17-15 y 18-14.
Árbitros: Javor, Latisevs y Nedovic.
Pabellón: Roig Arena.