El Valencia Basket se prepara para su segundo encuentro consecutivo en el Roig Arena, donde buscará aprovechar la oportunidad de sumar una victoria clave en la fase regular de la Euroliga 2025-26. Este jueves, a las 20:30 horas, se enfrentará al siempre complicado Panathinaikos AKTOR.
Un objetivo cumplido y la mirada en el top 4
Bajo la dirección de Pedro Martínez, el equipo valenciano ha superado su primer gran desafío al asegurar su clasificación para los ‘playoffs’ de cuartos de final tras vencer este martes al EA7 Emporio Armani Milán por 102-96. Con este triunfo, el Valencia se sitúa en la segunda posición de la tabla con un balance de 23-13.
El objetivo ahora es mantener esa posición y asegurar el factor cancha en las eliminatorias que conducirán a la Final a Cuatro de Atenas. Para ello, enfrentar al Panathinaikos, que se encuentra a dos victorias de distancia, se vuelve crucial. El equipo griego llega a este partido tras una victoria convincente ante el Barça en el Palau Blaugrana, donde se impuso por 79-93.
Preparación para el duelo ante el Panathinaikos
El Valencia busca una jornada final tranquila, en la que se medirá a domicilio al Dubai BC. Para ello, es fundamental que el equipo se haga fuerte en casa y logre una victoria contra el ‘PAO’, lo que prácticamente aseguraría su presencia entre los cuatro primeros. Esta situación se consolidaría aún más si el Real Madrid, que está a la caza con un triunfo menos, sufre una derrota en Estambul ante el Fenerbahçe.
Un rival peligroso
A pesar de que el Panathinaikos ha mostrado irregularidades en su rendimiento esta temporada, su plantilla sigue siendo de alto nivel y cuenta con jugadores destacados. En el primer enfrentamiento de la temporada, el equipo griego se impuso por 79-89 en OAKA, aunque en esa ocasión no contaban con su nuevo fichaje, Nigel Hayes-Davis, ni con el pívot francés Mathias Lessort, quien ya se ha recuperado de una lesión.
Hayes-Davis, fundamental para el título del Fenerbahçe en la campaña pasada, ha tenido un impacto inmediato, promediando 15,9 puntos en sus ocho partidos desde su regreso al baloncesto europeo. Junto a Kendrick Nunn, su máximo anotador con 19,4 puntos por encuentro, forman una pareja temible. El equipo dirigido por Ergin Ataman ha registrado los mejores números ofensivos del torneo en las últimas seis jornadas, acumulando 94,8 puntos por partido.
Declaraciones del entrenador
Pedro Martínez no subestima al Panathinaikos y lo considera uno de los mejores equipos de la competición. «Para mí, Panathinaikos es uno de los dos mejores equipos de la competición. Ya sé que no están entre los dos primeros, pero es de los dos mejores para mí, así que tenemos que intentar ganar, dar nuestro máximo y quedar lo más arriba que podamos», afirmó el entrenador.
Martínez también destacó la importancia de haber alcanzado los ‘playoffs’, aunque enfatizó que su objetivo es finalizar entre los cuatro primeros. «Lo importante era clasificarse para los ‘playoffs’ y tenemos que estar muy contentos, pero es preferible si quedamos entre los cuatro primeros y si es entre los dos primeros, también. La liga regular no se ha acabado, quedan dos partidos y los hemos de intentar ganar por muchos motivos», concluyó.
Ficha técnica del partido
EQUIPOS:
VALENCIA BASKET: Thompson, Badio, Taylor, Pradilla y Sako –posible quinteto inicial–; Puerto, Reuvers, Key, Montero, Moore, Costello, Nogués y Sima.
PANATHINAIKOS: Grant, Nunn, Osman, Hernangómez y Lessort –posible quinteto inicial–; Faried, Grigonis, Shorts, Hayes-Davis, Mitoglou, Sloukas y Kalaitzakis.
ÁRBITROS: Difallah, Hordov y Thepenier.
PABELLÓN: Roig Arena.
HORA: 20.30/#Vamos.