La celebración del 940 aniversario de la Antigua, Ilustre y Real Cofradía de la Santa Caridad de Toledo, la más antigua de España, será el motivo central del cupón que la ONCE lanzará el martes, 31 de marzo. Esta efeméride se difundirá a través de cinco millones de cupones que llegarán a todos los rincones del país.
Presentación del cupón por la ONCE
La presentación de este cupón estuvo a cargo del delegado de la ONCE en Castilla-La Mancha, Carlos Javier Hernández Yebra, y de Fernando Redondo, Mayordomo de Finados.
Historia de la cofradía
Fundada en el año 1085, la Antigua, Ilustre y Real Cofradía de la Santa Caridad de Toledo es reconocida como la más antigua de España y, según se sostiene, también del mundo. Su misión original era proporcionar una sepultura cristiana a los ajusticiados y a los fieles cristianos a través de la recaudación de limosnas, tal como ha informado la ONCE en una nota de prensa.
Bendición y evolución de la cofradía
La iniciativa fue bendecida por el arzobispo Bernardo de Claraval, quien les otorgó una cruz verde como símbolo de su labor. A lo largo de los siglos, la cofradía ha ido adquiriendo diversas funciones y privilegios, todos ellos vinculados a la caridad cristiana. Acompañaban los entierros de reyes, prelados y presos, además de asistir a autos de fe.
El Greco y la imaginería de la cofradía
Entre sus cofrades se encuentra el célebre pintor El Greco, cuya relación con la cofradía está documentada en archivos que conservan libros desde el siglo XVI, aunque los documentos anteriores se perdieron en un incendio. La imagen emblemática de la cofradía es el Cristo de la Misericordia y Soledad de los Pobres, una obra anónima de estilo románico, tallada en madera policromada que data de finales del siglo XIII o principios del XIV.
Elementos distintivos de la cofradía
Las andas que portan la imagen son de madera y presentan en sus laterales la inscripción ‘DEVS CHARITAS EST’ (‘Dios es Caridad’). Estas andas son llevadas a hombros por los cofrades, quienes visten un hábito específico. Los penitentes, por su parte, se visten con un hábito negro con capuz, portando una cruz verde en el brazo izquierdo, la medalla de la Cofradía al cuello y faroles de vara. Actualmente, la cofradía cuenta con más de 250 miembros.