El ciclista Dorian Godon, del equipo INEOS Grenadiers, se ha proclamado vencedor de la primera etapa de la 105ª edición de la Volta a Catalunya, que tuvo lugar este lunes. Esta jornada, que abarcó 172,7 kilómetros con salida y llegada en Sant Feliu de Guíxols, se decidió en un emocionante final de ‘photo finish’ entre Godon y el belga Remco Evenepoel, del Red Bull-BORA-hansgrohe. A pesar de la intensa lucha, el francés se lleva el honor de ser el primer líder de la competición.
Un inicio emocionante en la ronda catalana
La etapa inaugural se definió en la exigente recta final hacia la meta de Sant Feliu de Guíxols. En los metros finales, el británico Thomas Pidcock, del Q36.5 Pro Cycling Team, fue el primero en atacar, pero su esfuerzo resultó demasiado largo. La resolución de la etapa se produjo en un cara a cara entre Godon y Evenepoel, y fue necesaria la tecnología de ‘photo finish’ para determinar al ganador, ya que en un primer momento parecía que el último empuje de Evenepoel le otorgaba la victoria.
Dorian Godon se impone en el esprint final
Sin embargo, Godon, que había mantenido una buena posición tras la rueda de Evenepoel, supo aprovechar la situación y le superó por la derecha en los últimos metros. Finalmente, cruzó la línea de meta con una ventaja mínima, de apenas medio tubular, después de la revisión del ‘photo finish’. Este triunfo marca el decimoséptimo de su carrera y el segundo con el INEOS Grenadiers, tras su victoria en la penúltima etapa de la París-Niza el 14 de marzo.
El desarrollo de la etapa
Antes de la emocionante conclusión, el pelotón había llegado estirado y reducido a la aproximación de Sant Feliu, tras una última parte muy rápida. A 3,5 kilómetros de la meta, el danés Jonas Vingegaard, del Team Visma | Lease a Bike, se colocó en la cabeza del grupo durante una peligrosa bajada. Evenepoel, el portugués João Almeida, del UAE Team Emirates-XRG, y Pidcock estuvieron también atentos en las posiciones delanteras para evitar caídas o cortes.
El ritmo elevado en los últimos kilómetros, caracterizado por continuas bajadas, provocó algunos cortes en el grupo principal. El equipo Bahrain Victorious intentó organizar el pelotón, mientras que Lidl-Trek se esforzó por preparar el terreno, aunque sus líderes, Giulio Ciccone y Tao Geoghegan Hart, perdieron contacto en los momentos finales.
Fugas y escapadas en la carrera
La etapa también estuvo marcada por una valiente fuga, que incluyó a los hermanos navarros Hugo y Unai Aznar, del Equipo Kern Pharma y Euskaltel-Euskadi respectivamente, junto al francés Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché), el estadounidense Tyler Stites (Modern Adventure Pro Cycling) y el neozelandés Josh Burnett (Burgos Burpellet BH). Esta escapada llegó a tener una pequeña ventaja en el tramo costero y en el paso por Tossa de Mar, pero poco a poco los fugados fueron siendo alcanzados.
Primero cedió Unai Aznar y luego Hugo Aznar y Stites, mientras que Burnett resistió en solitario hasta ser finalmente alcanzado a 11,1 kilómetros de la meta, en una persecución liderada por el UAE Team Emirates-XRG.
Próxima etapa entre Figueres y Banyoles
La segunda etapa de la Volta a Catalunya se llevará a cabo este martes, con un recorrido entre Figueres y Banyoles que abarca 167,4 kilómetros. Esta etapa contará con una única cota puntuable de tercera categoría, el Alt del Purgatori, y un perfil que tiende a ascender entre Besalú y Olot, antes de un último tramo en descenso y una llegada en ligera pendiente que podría resolverse de nuevo al esprint o favorecer una escapada.