El ciclista colombiano Nairo Quintana, integrante del Movistar Team, ha anunciado su decisión de retirarse al final de la temporada. Durante una emotiva rueda de prensa celebrada este domingo en Barcelona, Quintana expresó su deseo de «disfrutar con los aficionados» sus últimas competiciones y de «devolver» a la juventud todo lo que el ciclismo le ha ofrecido a lo largo de su carrera.
Nairo Quintana anuncia su despedida del ciclismo profesional
“Esta es una cita importante para mí, para mi familia, para mi país y para todos los que han estado a mi lado. Hoy quiero comunicarles que esta es la última temporada que haré como ciclista profesional. No es mi última carrera; cada una de ellas será ese gran último baile. Lo hago de esta manera porque quiero disfrutar con los aficionados de estos momentos tan bonitos”, señaló Quintana.
Un nuevo comienzo para Quintana
El ciclista colombiano había convocado a los medios para dar la noticia a través de una carta titulada ‘un nuevo comienzo’. En su discurso, recordó sus inicios en Boyacá, donde comenzó su viaje con una bicicleta que se convirtió en su compañera de vida. “En 2012 llegó una oportunidad que cambió todo, Movistar Team confió en mí”, rememoró.
Quintana reflexionó sobre su trayectoria, señalando que “era el comienzo de un sueño” y que ha vivido momentos que han marcado su vida y la de todo un país. “Volver a casa, al Movistar Team, fue cerrar un ciclo con el corazón lleno”, agradeciendo a sus compañeros, al equipo y, especialmente, a su familia.
Planes futuros tras la retirada
Aunque no reveló detalles específicos sobre sus planes después del ciclismo, Quintana afirmó que “el ciclismo ha sido mi vida, pero no es el final de mi historia. No hablo de despedida, hablo de comienzo. Un nuevo comienzo donde quiero seguir construyendo, crear oportunidades y devolverle a los jóvenes todo lo que el ciclismo me dio. Quiero que más niños sueñen como yo soñé”, expresó.
El ciclista también mencionó que su decisión de retirarse era natural. “Los años llegan, la familia crece, y en este momento, la familia es mi mayor prioridad. Quiero dedicarles mucho tiempo. Hemos tenido la oportunidad de representar a un país, dar glorias y alegrías. Hemos completado un ciclo, y ahora viene el siguiente, que es seguir promoviendo en los jóvenes lo que el ciclismo me ha dado”, apuntó.
Reconocimientos y legado
Quintana aseveró que será recordado de diferentes maneras, como un ciclista luchador que siempre buscaba la victoria. “A través de esas victorias, motivé de diversas formas a muchas personas”, comentó, recordando también a Alberto Contador como un “rival muy fuerte” a quien “admiró” y a su ídolo Alejandro Valverde.
Por su parte, Eusebio Unzué, jefe del Movistar Team, elogió al campeón del Giro de Italia y la Vuelta a España, destacando la importancia emocional que Quintana ha tenido en el equipo. “No es fácil resumirlo. Con él hemos vivido una parte emocional muy significativa desde 2012. La confianza en sí mismo fue su sello. Nunca había conocido a alguien a quien nada le diera miedo. Cuando estaba convencido, era imposible sacarle de su cabeza”, afirmó Unzué.
Además, subrayó que “su gran fortaleza” radicaba en su prudencia al llegar al equipo, lo que le permitió descubrir rápidamente su potencial como uno de los grandes ciclistas. “La única deuda que tiene el ciclismo con él es un Tour, que trabajó y peleó para haber ganado”, concluyó.