Este martes, el Real Madrid se enfrentará al Manchester City en la vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones 2025-2026, en un encuentro programado para las 21:00 horas. Los blancos llegan a este duelo con una ventaja de tres goles tras su impresionante actuación en el partido de ida, donde Kylian Mbappé podría ser una opción para participar, mientras que el conjunto inglés se prepara para aprovechar la fuerza de su estadio tras un fin de semana complicado en la liga doméstica.

El Real Madrid busca defender su ventaja

En el primer encuentro, disputado hace solo cinco días, el equipo dirigido por Álvaro Arbeloa mostró una clara superioridad sobre el Manchester City en el Santiago Bernabéu, donde los aficionados se marcharon satisfechos. Fede Valverde brilló con un ‘hat-trick’ en la primera parte, un rendimiento que evocó las grandes noches europeas del pasado y que deja al Real Madrid con un pie en los cuartos de final. Cabe recordar que en ninguna competición el club blanco ha sido capaz de perder un 3-0 en una eliminatoria, un dato que refuerza su confianza.

A pesar de la contundente victoria, el equipo no puede permitirse relajarse. El técnico salmantino ha logrado que su estrategia funcione en el momento más crítico, impulsada por la efectividad de Valverde y el optimismo que genera el gol. La ventaja podría haber sido aún mayor si Vinícius Júnior hubiera convertido un penalti, lo que subraya la mejora en el juego del equipo en este encuentro, considerado el mejor desde la llegada de Arbeloa. El desafío ahora es mantener la intensidad sin caer en la complacencia.

Regreso de Kylian Mbappé y alineación esperada

El triunfo en la ida revitalizó a un Real Madrid que se presentó con numerosas bajas en el primer partido, incluyendo a Kylian Mbappé y Jude Bellingham. Sin embargo, ambos jugadores han sido convocados para la vuelta, aunque Arbeloa confirmó que solo el francés está en condiciones de jugar, mientras que el inglés ha decidido acompañar a sus compañeros en el banquillo.

Se prevé que el once inicial se mantenga igual, salvo por la posible inclusión de Álvaro Carreras, que regresa de una lesión, o Fran García en la banda izquierda. La combinación entre Vinícius y Brahim Díaz, sin un delantero centro tradicional, ha demostrado ser efectiva. En el último partido de LaLiga EA Sports, el equipo consiguió una victoria de 4-1 ante el Elche CF, donde Arbeloa optó por realizar menos cambios de lo esperado para mantener la lucha por el liderato, que actualmente ocupa el FC Barcelona con una ventaja de 4 puntos.

El recuerdo de la victoria en el Etihad Stadium

El Real Madrid, 15 veces campeón de Europa, ya ha logrado salir victorioso del Etihad Stadium, donde consiguió una dramática victoria por 2-3 la temporada pasada, un hito que se había dado por primera vez en la historia. Sin embargo, el Manchester City, a pesar de su complicada situación actual tras la derrota en Madrid, está decidido a revertir la situación. En su último encuentro en la Premier, el equipo de Guardiola no pasó del empate (1-1) contra un West Ham que lucha por evitar el descenso.

El campeón de Europa en 2023 se encuentra a 9 puntos del Arsenal, que lidera la tabla, y Guardiola, que ha cosechado 14 victorias en 29 partidos contra el Real Madrid, intentará lograr una remontada que ha resultado imposible en años recientes. Además, desde la temporada 2014-15, ningún equipo dirigido por Guardiola ha conseguido superar una eliminatoria tras ir perdiendo en la ida, algo que hace que el Real Madrid sea un rival temido, habiendo eliminado al City en cuatro ocasiones, dos de ellas de manera consecutiva en las últimas ediciones.

Condiciones del equipo inglés

El Manchester City, que no podrá contar con Josko Gvardiol y tiene la duda de Savinho, sabe que necesita un resultado que al menos los lleve a la prórroga. Este curso, han logrado un resultado favorable en 10 ocasiones, aunque solo una de ellas en Champions (4-1 frente al Borussia Dortmund). Con la necesidad de arriesgar, Guardiola podría optar por reforzar el centro del campo para tratar de dominar a un Real Madrid que, bajo su mando, solo ha quedado sin marcar en una ocasión en el Etihad: en 2023, cuando el City ganó 4-0 y se clasificó para la final, donde posteriormente se coronó campeón.

Ficha técnica

Posibles alineaciones:

Manchester City: Donnarumma; Nunes, Dias, Guéhi, Ait-Nouri; Cherki, Rodri, Bernardo Silva, O’Reilly; Semenyo y Haaland.

Real Madrid: Courtois; Alexander-Arnold, Rüdiger, Huijsen, Carreras; Valverde, Tchouaméni, Pitarch, Güler; Brahim y Vinícius.

Árbitro: Clément Turpin (FRA).

Estadio: Etihad Stadium.

Hora: 21:00/M+ Liga de Campeones.