El Gobierno del Reino Unido ha decidido boicotear las ceremonias de Apertura y Clausura de los Juegos Paralímpicos de Invierno de Milán-Cortina d’Ampezzo 2026. Esta medida es una respuesta a la controversia generada por la participación de deportistas rusos y bielorrusos, quienes competirán bajo sus propias banderas.
Participación de deportistas rusos y bielorrusos
Seis atletas de Rusia y cuatro de Bielorrusia representarán a sus respectivos países en lugar de competir como neutrales. Este cambio se produce tras el levantamiento de una prohibición parcial por parte del Comité Paralímpico Internacional (CPI), así como una apelación exitosa ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) que permitió esta participación, desafiando una prohibición previamente impuesta por la Federación Internacional de Esquí (FIS).
Reacciones internacionales al boicot
Desde que comenzó la invasión militar de Ucrania por parte de Rusia en 2022, el país ha estado excluido del deporte internacional. La inclusión de atletas rusos y bielorrusos en los Juegos Paralímpicos representa un retroceso notable en esta situación. Ya se habían manifestado intenciones de boicot por parte de Ucrania y otras naciones, y ahora el Reino Unido se une a esta protesta.
Declaraciones del Gobierno británico
Un portavoz del Gobierno británico afirmó: «Nos oponemos firmemente a la decisión del Comité Paralímpico Internacional de permitir que los deportistas rusos y bielorrusos compitan bajo sus propias banderas». En la víspera de la Ceremonia de Apertura, el portavoz agregó: «Hemos dejado claro que los Estados ruso y bielorruso no deben estar representados en el deporte internacional mientras continúe la bárbara invasión a gran escala de Ucrania. Por tanto, ningún ministro ni miembro del Gobierno asistirá a las ceremonias».
Apoyo a los deportistas británicos
A pesar del boicot, el Gobierno británico ha confirmado que Stephanie Peacock, ministra de Deportes, estará presente en Cortina para apoyar a los atletas británicos. «Han trabajado incansablemente durante los últimos cuatro años para estar preparados para el momento más importante de sus vidas deportivas y merecen contar con el apoyo de la nación», concluyó el portavoz.