El Instituto de Finanzas de Castilla-La Mancha y el Innocam, entidades que pertenecen a las consejerías de Educación, Cultura y Deportes y de Economía, Empresas y Empleo, respectivamente, han formalizado este jueves un acuerdo para implementar en la Comunidad Autónoma el mecanismo europeo STEP. Esta iniciativa está destinada a financiar proyectos de tecnologías estratégicas para Europa.
Castilla-La Mancha se une al mecanismo europeo
Con esta acción, la región se convierte en la segunda en toda la Unión Europea, después de Baviera en Alemania, en activar esta plataforma que busca cumplir con un reglamento europeo orientado a fomentar el desarrollo tecnológico en el continente. El objetivo es reducir la dependencia externa en «materias críticas esenciales» que son fundamentales para las actividades tecnológicas e industriales de Europa.
Convenio firmado por las consejerías
El convenio fue suscrito por la consejera de Economía, Empresas y Empleo, Patricia Franco, y el consejero de Educación, Cultura y Deportes, Amador Pastor. Ambos coincidieron en resaltar la importancia de la colaboración entre sus departamentos para implementar un mecanismo que, para el año 2026, contará con un presupuesto de 12,6 millones de euros.
Compromiso con el desarrollo tecnológico
Patricia Franco enfatizó que con este paso, Castilla-La Mancha busca «poner una piedra» para establecer la producción de tecnologías «imprescindibles para el desarrollo futuro de Europa». Además, se pretende atraer inversiones en «sectores estratégicos» dentro de la Comunidad Autónoma y reforzar las cadenas de valor en el ámbito tecnológico.
La consejera también subrayó la necesidad de que el departamento de Educación del Gobierno regional participe en este proceso, ya que la Unión Europea exige establecer mecanismos y protocolos que garanticen la viabilidad y el interés de los proyectos que recibirán estos fondos.
Validación de proyectos por Innocam
Franco explicó que será Innocam el encargado de validar que los proyectos identificados como tecnológicos e innovadores cumplan con los requisitos para ser clasificados como proyectos STEP, lo que les permitirá acceder a la financiación.
La consejera añadió que esta plataforma se dirigirá a tres sectores específicos: tecnologías digitales como la inteligencia artificial y el uso de datos, biotecnologías y tecnologías limpias. Las empresas de cualquier tamaño podrán beneficiarse de este mecanismo, que ofrece un apoyo financiero de hasta 200.000 euros.
La importancia de Innocam como agente evaluador
Por su parte, Amador Pastor destacó que Castilla-La Mancha tiene la ventaja de contar con una agencia de innovación como Innocam, la cual está «fortalecida» para actuar como agente evaluador de los proyectos presentados. La Comisión Europea requiere que todos los proyectos que accedan a la financiación STEP sean objeto de una evaluación científico-técnica para comprobar su viabilidad y cumplimiento de los requisitos.
«Ese es el papel que va a desempeñar Innocam. Podríamos haber buscado evaluadores externos, pero celebramos que el Gobierno de Castilla-La Mancha optó por tener este recurso propio que coordine acciones de investigación», afirmó Pastor.
Aumento del presupuesto en I+D+i
El consejero también aprovechó la ocasión para destacar el incremento en el presupuesto destinado a investigación, desarrollo e innovación (I+D+i) en los últimos diez años, bajo la presidencia de Emiliano García-Page. Según sus declaraciones, la inversión ha pasado de 26,5 millones de euros a más de 59 millones, lo que ha permitido apoyar más de 550 proyectos con una inversión total superior a los 50 millones de euros.