El piloto español Isidre Esteve se mostró entusiasmado con su nuevo Toyota Hilux T1+ Evo, el vehículo que utilizará en el Rally Dakar 2026, describiéndolo como «increíble». Durante la presentación de los equipos Toyota Gazoo Racing y Repsol Toyota Rally Team, Esteve destacó la importancia de la colaboración entre ambas marcas, que trasciende el ámbito competitivo.
Presentación de los equipos Toyota Gazoo Racing y Repsol Toyota Rally Team
Este jueves en Madrid, Repsol y Toyota revelaron la alineación de sus equipos que participarán en el próximo Dakar 2026. Acompañado por sus copilotos, Esteve, junto al estadounidense Seth Quintero, el sudafricano Henk Lategan y el australiano Toby Price, fueron los protagonistas del evento. Esteve, de 53 años, recordó la gran afición que ha tenido el Dakar en España, especialmente en sus ediciones pasadas que comenzaban en París y se desarrollaban en África. «Recupero esas sensaciones que tenía en el pasado de estar en una presentación y decir que vamos a competir con los mejores», comentó.
La experiencia con el nuevo Toyota Hilux T1+ Evo
El piloto ilerdense compartió su experiencia al probar el nuevo Toyota Hilux T1+ Evo, afirmando que «es increíble». Esteve expresó su satisfacción al heredar un coche oficial y subrayó la importancia del trabajo de Repsol en el desarrollo de combustibles renovables. «La primera vez que probamos el combustible fue hace cuatro años y las prestaciones ya superaron las expectativas», reveló.
Expectativas de los otros pilotos en el Dakar 2026
Seth Quintero, quien finalizó noveno en la clasificación general del Dakar 2025 y logró dos victorias de etapa, se mostró optimista sobre su participación en la próxima edición. «El coche es increíble, iré a por victorias de etapa y a estar arriba en la general», afirmó. Por su parte, Henk Lategan, segundo en la general en la última edición, admitió sentir «esa presión», aunque mencionó que desaparece al encender el motor. «Estoy intentando entrenar en condiciones similares a las que encontraremos», agregó.
Toby Price, ganador en motos en dos ocasiones del Dakar, se prepara para su debut en cuatro ruedas. «Estoy buscando dar ese paso adelante en mi carrera, soy nuevo en el equipo, con el coche, pero mis compañeros son de mucha ayuda. Quiero acabarlo, el Dakar es impredecible, pero ojalá estar en el ‘top 10’. La transición a las cuatro ruedas es dura, pero daré el 100%», aseguró.
Apuesta firme de Repsol por la sostenibilidad
Desde Repsol, Dolores Cárdenas, responsable de Diseño de Producto, destacó la importancia de seguir «marcando hitos en la sostenibilidad». «Hay un equipo detrás muy trabajador y motivado con este reto, por supuesto, con la colaboración de Toyota», comentó sobre su labor en el desarrollo de combustibles renovables.
Cárdenas subrayó que competir en el Dakar con combustibles sostenibles ofrece un conocimiento valioso que puede ser trasladado a los consumidores. «Estamos trabajando para incrementar el porcentaje de combustible renovable, que actualmente es del 70%», agregó. Marcos Fraga, director de Comunicación de Repsol, celebró la alianza con Toyota, destacando que comparten una filosofía común y que el Dakar es una plataforma para probar los combustibles renovables en condiciones extremas.
Compromiso de Repsol con el futuro energético
Valero Marín, director general de Cliente y miembro del Comité Ejecutivo de Repsol, recordó que el Dakar es «una competición extrema con pilotos exigentes». Aseguró que la compañía está liderando el concepto de transición energética y aspirando a que el 100% de sus estaciones cuente con combustible renovable. Por último, Miguel Carsi, presidente y CEO de Toyota y Lexus España, reiteró que el Dakar es un «banco de pruebas llevado al extremo», donde pueden evaluar sus vehículos en condiciones límite.