El Hospital Nacional de Parapléjicos (HNP), reconocido como un centro público de referencia en el tratamiento de lesiones medulares y gestionado por el Servicio de Salud de Castilla-La Mancha (Sescam), ha estado presente en la 64ª Reunión Científica Anual de la Sociedad Internacional de la Médula Espinal (ISCoS) y la 19ª Reunión Bienal de la Sociedad Nórdica de la Médula Espinal (NoSCoS), que tuvo lugar en Gotemburgo, Suecia.
Una delegación comprometida
La delegación del HNP, liderada por su directora, Mónica Alcobendas, estuvo compuesta por Antonio Oliviero y Vanesa Soto, miembros del Grupo de Exploración Funcional y Neuromodulación del Sistema Nervioso (FENSSI); Ana de los Reyes, responsable de la Unidad de Biomecánica y Ayudas Técnicas; y Julián Taylor, quien dirige el grupo de Función Sensitiva y Motora.
Contribuciones científicas significativas
Durante el evento, el equipo presentó dos pósteres científicos y una comunicación oral centrada en los mecanismos de recuperación neurológica y en nuevas estrategias terapéuticas que incluyen el uso del fármaco Rimonabant, diseñado para mejorar la función motora en pacientes con lesiones medulares.
Además, compartieron su experiencia en la aplicación de la realidad virtual inmersiva para la rehabilitación de los miembros superiores y un estudio internacional enfocado en la lesión medular en la población pediátrica.
Mónica Alcobendas destacó que “con estos trabajos, el Hospital Nacional de Parapléjicos refuerza su compromiso internacional con la investigación traslacional orientada a mejorar la funcionalidad y la independencia de las personas con lesión medular”.
Investigaciones sobre neuroplasticidad
Uno de los pósteres presentados en la ISCoS se centró en el impacto de la lesión medular en la excitabilidad de la vía corticoespinal, la cual conecta el cerebro con la médula espinal para controlar los movimientos voluntarios. La neurocientífica Vanesa Soto explicó que «mediante estimulación magnética transcraneal (TMS) estudiamos en pacientes con lesiones cervicales y torácicas cómo estos cambios se relacionan con la fuerza de las manos, la capacidad de caminar y la fatiga».
Los hallazgos de esta investigación tienen el potencial de mejorar la comprensión de la neuroplasticidad tras una lesión y ayudar a identificar marcadores que guíen la rehabilitación.
Avances en la modulación farmacológica
La comunicación oral presentada por Antonio Oliviero abordó datos preclínicos sobre Rimonabant, un modulador del sistema endocannabinoide. Oliviero indicó que «hemos observado que el fármaco reduce la hipoexcitabilidad en circuitos motores de la médula espinal, favoreciendo la activación neuronal y con potencial para mejorar la calidad, el vigor y la resistencia de la marcha en personas con lesión medular incompleta».
Estos hallazgos han llevado al inicio de un ensayo clínico que evaluará si Rimonabant puede mejorar la resistencia y calidad de la marcha, lo que podría tener un impacto significativo en la autonomía y calidad de vida de quienes aún conservan la capacidad de caminar.
Innovación en rehabilitación con realidad virtual
El segundo póster, desarrollado por la Unidad de Biomecánica y Ayudas Técnicas, presentó datos sobre la aplicabilidad de dispositivos de realidad virtual tanto en personas sanas como en pacientes con lesión medular, para crear terapias inmersivas dirigidas a la rehabilitación motora de los miembros superiores. Ana de los Reyes explicó que «los dispositivos comúnmente usados en terapias virtuales inmersivas son comerciales y fueron diseñados para ocio. Su uso en pacientes requiere un estudio previo de la experiencia de usuario», lo que sienta las bases para evaluar la usabilidad y funcionalidad de la plataforma virtual REHAB IMMERSIVE.
Aportaciones sobre lesión medular pediátrica
Por su parte, Julián Taylor presentó el estudio internacional «Priorities of the Paediatric Spinal Cord Injury Population», realizado en colaboración con la Pan-European Paediatric Spinal Cord Injury (PEPSCI) y Stoke Mandeville Spinal Research, en el que también participó el área de Rehabilitación Infantil del HNP, representada por la doctora Elisa Dolado. Este estudio recoge las opiniones de más de 200 jóvenes con lesión medular y sus familias de seis países europeos, con el fin de identificar sus principales necesidades y prioridades de salud.
Los resultados destacaron la importancia de aspectos como la función vesical, intestinal y motora de las piernas, así como el control del dolor y la prevención de lesiones por presión, según lo resaltó Julián Taylor.