El Hospital Nacional de Parapléjicos ha presentado dos innovadores proyectos de investigación que buscan mejorar la rehabilitación de personas con lesión medular a través de tecnologías avanzadas. Estas iniciativas, ReGAIT y REHAB-IMMERSIVE, están enfocadas en la recuperación de la marcha y la rehabilitación de la función motora de los miembros superiores, respectivamente.
Proyectos financiados por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades
Ambas investigaciones cuentan con el apoyo del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, así como de la Agencia Estatal de Investigación. Su objetivo es ofrecer nuevas herramientas clínicas y métricas objetivas que faciliten la recuperación funcional, optimicen los tratamientos rehabilitadores y mejoren la calidad de vida de las personas con lesión medular.
ReGAIT: un nuevo enfoque para la rehabilitación de la marcha
El proyecto ReGAIT se centra en la recuperación de la marcha en pacientes con lesión medular incompleta. La lesión de la médula espinal puede interrumpir la transmisión nerviosa de las vías sensoriales y motoras, limitando así la autonomía y capacidad de caminar de forma independiente. Tradicionalmente, la rehabilitación se apoya en programas intensivos de entrenamiento, pero ReGAIT propone un enfoque innovador mediante la integración de interfaces neuronales, sistemas robóticos motorizados y estimulación transcutánea de la médula espinal.
El objetivo de ReGAIT es combinar la actividad neuronal voluntaria del paciente con asistencia robótica y estimulación medular, fomentando mecanismos de neuroplasticidad. La actividad neuronal se detecta a través de una interfaz neuro-máquina que incluye una interfaz cerebro-máquina basada en electroencefalografía y una interfaz médula espinal-máquina basada en electroespinografía. Además, se investigan estrategias de estimulación de la médula espinal que se sincronizan con el uso de exoesqueletos.
En este contexto, el Hospital Nacional de Parapléjicos utiliza el exoesqueleto móvil H3, desarrollado por Technaid, para analizar la marcha de los pacientes. El proyecto también se enfoca en la creación de nuevas métricas que evalúan de manera objetiva la marcha, el equilibrio y otros aspectos asociados a la recuperación funcional. Un consorcio de instituciones, que incluye a la Universidad Miguel Hernández, el Instituto Guttmann y el propio Hospital, colabora en esta investigación, liderada por la Dra. Mónica Alcobendas Maestro en el Hospital y los doctores José María Azorín Poveda y Eduardo Iáñez en la Universidad Miguel Hernández, y la Dra. Hatice Kumru en el Instituto Guttmann.
REHAB-IMMERSIVE: rehabilitación de los miembros superiores
El segundo proyecto, REHAB-IMMERSIVE, se enfoca en la rehabilitación de los miembros superiores de personas con lesión medular cervical. Más del 50% de estas personas presentan alteraciones en la función de los miembros superiores, lo que afecta su capacidad para realizar actividades esenciales como comer, asearse o vestirse.
Este proyecto desarrolla aplicaciones de realidad virtual inmersiva adaptadas a las necesidades de estos pacientes, con el fin de mejorar las habilidades motoras de los miembros superiores y promover una participación activa en el proceso terapéutico. La realidad virtual proporciona un entorno terapéutico interactivo que puede aumentar la motivación del paciente y su adherencia a la terapia, además de permitir la recolección de métricas cuantitativas sobre la calidad del movimiento.
El desarrollo de REHAB-IMMERSIVE se lleva a cabo de forma coordinada entre el Hospital Nacional de Parapléjicos y el Departamento de Tecnologías y Sistemas de Información de la Escuela Superior de Informática de la Universidad de Castilla-La Mancha, en Ciudad Real. Los doctores Javier Alonso Albusac Jiménez y Carlos González Morcillo lideran el proyecto por parte de la UCLM, mientras que Ana de los Reyes es la responsable del laboratorio de Biomecánica y Ayudas Técnicas del Hospital.