Paolo Zampolli, empresario italoestadounidense y cercano amigo del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha propuesto que la selección de Italia reemplace a Irán en la próxima Copa Mundial de la FIFA. Esta solicitud fue reportada por el periódico ‘Financial Times’.

La propuesta de Zampolli

Según el medio, Zampolli desea que el equipo iraní ceda su lugar a la selección italiana, que ha sido tetracampeona del mundo, aunque no logró clasificar para la fase final del torneo que se llevará a cabo este verano en Estados Unidos, Canadá y México.

“Confirmo que he sugerido a Trump y a Infantino que Italia sustituya a Irán en el Mundial”, declaró Zampolli, refiriéndose también al presidente de la FIFA. “Soy italiano de nacimiento y sería un sueño ver a los ‘Azzurri’ en un torneo organizado por EE.UU. Con cuatro títulos, tienen el palmarés necesario para justificar su inclusión”, añadió.

Dudas sobre la participación de Irán

La participación de Irán en esta Copa Mundial ha sido objeto de controversia en las últimas semanas, especialmente debido a la situación de conflicto entre EE.UU. e Irán. Sin embargo, Infantino afirmó la semana pasada que Irán sí competirá en el torneo, asegurando que “la selección vendrá, sin duda”, en declaraciones a CNBC.

Reacciones ante la propuesta

La embajada iraní en Roma respondió con indignación a la propuesta de Zampolli, afirmando que “el fútbol pertenece al pueblo, no a los políticos. Italia ha alcanzado la grandeza del fútbol en el campo, no gracias a rentas políticas. El intento de excluir a Irán del Mundial solo demuestra la ‘bancarrota moral’ de Estados Unidos, que incluso teme la presencia de 11 jóvenes iraníes en el terreno de juego”, publicó en la red social X.

Desde Italia también se levantaron voces en contra de la propuesta. El ministro de Deportes, Andrea Abodi, consideró que “es inapropiado” y que “la clasificación se consigue en el campo”. Asimismo, Luciano Buonfiglio, presidente del Comité Olímpico Nacional Italiano (CONI), expresó que “me sentiría ofendido. Hay que ganarse el puesto en el Mundial”.

Partidos programados de Irán

Los tres encuentros de Irán durante la fase de grupos están programados para disputarse en Seattle y Los Ángeles, enfrentándose a Bélgica, Nueva Zelanda y Egipto, ya que la FIFA rechazó la solicitud de Irán para trasladar esos partidos a México.